人總要比男人潑辣些。
顧大娘不怕人笑話，聞言抹了把淚爬起來，扯著顧悄袖子問，“你說的，可做數？”
“自然作數。”顧悄點點頭。
大娘可不信他空口白舌，“我怎麼知道你不是張口胡吹？總得拿出點誠意來。”
顧悄不想再糾纏，果斷拍板，“若十日後，他們過不了內舍升學考，我就再不踏入顧氏族學一步！”
“這誓聽上去是很毒，可一個紈絝，不念書好像也沒什麼損失？”大娘將信將疑。她書念得少，可半點都不呆，腦子轉得奇快。
“若十日後他們過不了升學考，就讓我今年蛐蛐養一窩死一窩！”
小公子很生氣，怒瞪著大娘，“這把，夠毒了吧？！”
整個休寧，誰不知道顧家三公子沒了蛐蛐活不了命？
顧大娘訕訕直笑，“夠了夠了。”
“顧琰之，所以你是要把這個族學，內外上三舍搞空兩舍嗎？”
除了猴子親自搬的, 哪裡的救兵都逃不過姍姍來遲定律。
顧勞斯肩上擔子，平白多上一筐小班升學鴨梨，他咬著牙吭哧, “正好我給學裡清下庫存。”
老執塾聽得雲裡霧裡, 不服老都不行。
他氣歸氣, 但還是護著顧悄的, 不僅沒有拆他臺, 還替他善了後。
只是晚間，他與汪銘一道去看望秦昀，對著師弟, 老大人還是心氣不順, “上舍弟子給他弄到祠堂抄族規, 現在他又要清空我外舍, 這到底是幾個意思？”
秦宅十分簡樸。十平見方的小院躲在休寧北城最不起眼的後巷。
圍著天井，一間明堂, 兩間廂房，便是所有。
天井灑下些許月色，印在秦昀床前。
老夫子精神頭並不好, 他比顧衝小上幾歲，但病氣纏身，已帶出幾分枯朽氣息，他虛虛靠在床頭，目光落在那片霜色上, “這不是剛好，反正我正要請辭。”
“定下了？”顧衝將那幾扇窗關起, “你還是注意些，莫要再沾了寒氣。”
秦昀抖了抖, “咳咳，師兄，你這樣體貼起來，怪嚇人的。”
顧衝氣得啪得幾聲，挨順兒又給窗戶扇子全推開了。
“你跟那顧準，都是不識好賴的性子！”
秦昀笑了，“這才像平常的師兄嘛。”
爾後，老夫子笑意散去，蹙眉沉聲，帶著某種決然，“定下了，朝光準備應召。”
礙於汪銘在場，他很快換了話題，“說起來，琰之這一出，巧得竟好似未卜先知。”
顧衝冷哼一聲，“這小子，確實很有幾番氣運在身。”
氣運？秦昀一時不接話了。
汪銘久在鄉野，秦昀官復原職的訊息，還是來時路上顧衝閒聊向他提起的。
他笑道打破二人沉默，“朝光兄也算是苦盡甘來。這般顧氏又出去一個大員，我這給知府的摺子，更不好寫了。”
他與秦昀，是同鄉同年，又都出身寒門，因直言善諫的性格，策論一門始終不入主考青眼，連考數年鎩羽。那年幸遇雲鶴主考，終不負一腔才學，二人不僅及第，還得了個好名次。秦昀一甲第三，汪銘二甲第十。
後來，秦昀升任大理寺卿，專管冤獄；他在刑部幹員外郎，鐵筆直斷，倒也惺惺相惜。可惜秦昀投雲鶴門下被牽連，兩人就不再聯絡。
秦昀先是與他敘了會當年，這才鄭重謝他心意。
拜會完，汪銘知這師兄弟還有話說，便主動請辭，“若虛啊，你這般可是把難題丟給我了，我還得早早回去費心編這督查學風的摺子。”
見顧衝無動於衷，暗示無效，汪銘又腆著老臉，“你們怎麼一個個都是