在大雪中，謝陳一路西行，在紅原嶺邊界稍向南折，五天後，途徑術木國都城，他並未進入，而是遙望。
經歷過一場大戰，這座城池倒塌很多，皇宮全部毀去，在費西山的大陣中成為廢墟，兩年過去，尚未完成全部營建，大片的空地上落滿積雪。
可以看到，即便在隆冬，數位工部的朱袍重臣也在奔走不停，身後有大批主辦管事和工頭，指揮著雜役，雕刻、上樑，一派紅火。
“攝政王登基，帶來了新氣象，聽大黑鳥數次查探到的訊息，他在廢墟上重建皇宮，規模卻縮小數倍，將省下的金銀用以改善民生，比起老皇帝，要稱職不少。”
謝陳輕聲自語，他只是在都城外圍觀看，就能發現百姓臉上真心散發的喜悅，來往客商人馬進出不停，巡查兵士盡職盡責，幾條街道上，商賈繁華，整座城，都帶著活力。
一個國家，高層奮發圖治，帶動朝堂向前，反饋至方方面面，是可以直接看出的。
他想到了吳惠泉，還有一同進京的司月、蔣東樓，這些最早結識的年輕人，從最偏遠的善橋城，更換到更大的舞臺，同樣迸射出最璀璨的光芒，兩年前就已經是都城內的後起之秀，如今想必更加耀眼了。
不過，謝陳並沒有去找尋的打算，實際上，他們話語並不多，他唯一牽掛的，除了丁益老爺子，也只有那個遺傳了幾分豪爽氣的丁永。
步行數日，終於來到了闊別很久的善橋城，眼前景象讓謝陳吃驚，高大城門早已經拆除重建，更加的氣勢磅礴，城內街道整修、商鋪林立，有了邊域重鎮的跡象。漫步在城中，神識一掃百丈，所有的動靜都可探聽清楚，他大概瞭解到背後原因。
與自己有關，術木國鉅變，遠在千里之外的朝廷中樞，不可避免將目光投放在這裡，謝陳是上邦仙師，普通百姓可以不知，王公大臣不敢不想，就連新皇上位，與這裡也有千絲萬縷的關係。
為了報效天恩，或者投其所好，大把的稅賦恩科朝善橋城湧來，短短兩年，就發生了天翻地覆的變化。
更不用說，還有吳惠泉和司月等人的關注與反哺，同樣是金銀鋪路，三大家族，已然人人傳頌。
丁府在其中顯得有些另類，越發低調，很少顯露，他們是最應該在鉅變中獲取滔天富貴的一方，只要願意，成為皇室之外的第一家族都不是問題。但出乎意料，丁益老爺子嚴防死守，不許家中弟子去往都城，甚至下出死令，族中一切如常，不得僭越、奢華。
只有真正瞭解背後真相的大人物才能看出丁府的安分，難得，在普通人眼中，曾經的四大家族，丁家已經沒落，跟不上其餘幾家的腳步，被甩下太多太多。
站在丁府門外，謝陳長出一口氣，善橋城內到處在變，大興土木，街道更加寬闊，市坊更加整潔，商賈日益繁華，尤其是在這年關之前，煙火氣沖天，無不訴說著老城新生。可在他眼中，卻總是彆扭。
看到那如往常一般的丁府院落，他總算是放下心來，到處都在變動，止步不前的丁府，才能更顯其心勁。
“謝陳！”
一個粗壯漢子大喜，認出了來人，冰天雪地中獨立，單薄黑衫，正笑盈盈看著自己。
周護院頗有拳腳，血氣旺盛，走動時大步流星，他重重在謝陳肩膀上拍了一下，“好小子，終於捨得回來看望你老哥哥了！”
謝陳笑著與他打過招呼，對這個丁府的總教頭，與丁府內的一切，都有一種熟悉的感覺。
“不要聲張，我去看過老爺子就走。”
周護院遲疑下來，“知曉你事情多，就不能，多停留半日麼？”他壓低聲音說道：“丁清她……”
謝陳嘆氣，那朵俠氣薰陶出來的白蓮，丁府明珠，對自己可能生出好感，怎能不知曉