進雲萍胸衣裡的一幕。她艱難地問:“哥哥跟雲萍……有過……那種事?”
“有過無數次了。雨荷說,雲萍那叫聲,母貓一樣,下房裡的婢女們晚上都得塞上耳朵才能入眠。”
“為什麼要叫呢?很痛嗎?”
“據說是很痛。”
“很痛為什麼還要做呢?”
“男人都喜歡這個,雲萍一個下賤奴婢,敢不從命?”
“雲萍真可憐,哥哥太過分了,改天我要勸勸他。”
“你別傻了,男人沒這個活不下去。”
“真的嗎?為什麼?”
“我也不清楚。小月就是這麼說的。我想……大概是為了生小孩。”
“是嗎?哥哥才十七歲,就要生小孩?”
“哼,你看雲萍那副嘴臉!她以為只要懷了諸兒的孩子就能平步青雲嗎?婢女就算生了兒子,也沒什麼指望,你看看彭生他娘……”
周代等級森嚴,尊卑有序,雖然東周比西周稍有好轉,但觀念上仍根深蒂固。戰國時期,周天子崩,諸侯皆往王城弔喪,齊國去晚了,周室就遣人赴齊斥責,齊威王大怒道:“爾母,婢也!”(你娘是下賤的奴婢!)在當時,這是一句不堪入耳的辱罵,可見奴婢所生之子地位之下賤。
祿甫四個兒子中,只有彭生是他一時發情,與身邊侍女交歡後生下的兒子,其他三個皆是公主所出,因此彭生生母雖升為妃,卻深居簡出、謹小慎微,彭生則從來不與群公子同遊共耍,性格也極其內向。
就連弗兒和楚穠,提到彭生母親,也不稱姨娘,只說“彭生他娘”。豈止她們,幾乎祿甫所有孩子私底下都這麼叫,孩子們從小長在宮中,早就懂得以勢取人。
弗兒拾起一片石子,朝水面扔去,隨著手腕上兩枚玉鐲撞擊出的錚錚悅聲,石子在陽光耀眼的水面上蹦了四下。
忽然,對面也飛來一片石子,在水面蹦了三下,看來也不弱。
姐妹倆對視一眼,又四下張望,不見人影,這石子沒看清來向,是什麼人呢?
弗兒試探著又扔一片石子,又連跳四下,腕上玉鐲撞擊出清脆的聲音。
這回她們看清了,石子是從對面湖石後扔出的,這次跳了四下,不遜弗兒,弗兒浮出笑意,嘴上卻厲聲:“快出來!不出來的是畜生!”
話音一落,一個月白衫褲的小男孩跳出來,拍手笑道:“出來了,出來了,畜生叫我,我敢不出來?”
弗兒和楚穠同時臉色大變,先後一躍而起,見鬼似地飛奔逃去。
小男孩繞著湖追趕呼喝:“別跑啊,跑的是畜生!”
她們的身影卻很快消失了。
這個小男孩是衛姬的兒子,名叫小白。她們之所以避之惟恐不及,因為小白是齊宮裡最搗蛋、最令人頭疼的孩童。衛姬生下小白之前,曾經兩度懷孕,一次流產了,另一次沒養活。因此對小白愛如至寶,嬌縱無比,小白當著祿甫規規矩矩,只要祿甫不在,他簡直把後宮鬧個底朝天。誰要是被他纏住了,那就不得脫身,祿甫所有的兒女,只有諸兒小白不敢招惹,諸兒一向是拳頭說話。其餘的,公子糾脾氣溫良,公子彭生出生微賤,兩位公主又是纖纖弱質,無不深受其害。
弗兒和楚穠一步不停地飛跑回到扶鸞宮,離晚膳時間還有兩個時辰,楚穠邀弗兒去她寢室玩,弗兒欣然同意。
然而才走到階下,小白的聲音就從室內傳來,門口幾名侍女均苦著臉。
楚穠和弗兒相顧失色——沒想到他還比她們先到!
竹簾一掀開,楚穠看見自己房間慘遭荼毒、一片狼籍,氣得臉都白了。
案几、燭臺、漆櫃七倒八歪,楚穠常讀的幾卷簡冊散落成滿地亂糟糟的竹片。
小白正