的激情。窮苦的人有他們的忠誠之處，這種忠誠是他們無法向生活在榮華富貴中的女人訴說的；因為她們看世界是透過一個三稜鏡的，她們所看見的人和物都被染成了金色。
“她們的樂觀來源於自私，她們的嫻雅出於殘忍，這些女人排除思慮是為了盡情享受和為了快樂而原諒自己漠視別人的不幸。對她們說來，一個銅子決不是百萬金幣，而百萬金幣在她眼裡倒象是一個銅子。如果愛情應該用巨大的犧牲做代價，那也應當把這種犧牲掩蓋起來，把它埋葬在沉默裡；但是，當有錢人為愛情浪費他們的財富和生命，當他們為愛情表示他們的忠誠時，卻能利用上流社會的偏見，這種偏見對他們戀愛的瘋狂行為，往往給予一定的榮譽；對他們來說，沉默等於張揚，掩蓋倒是種優雅行為，至於我的可憎的窮困卻使我陷入可怕的痛苦之中，甚至不讓我說出‘我戀愛’或‘我死亡，！說到底，這算不算忠誠呢？我為她犧牲了一切而感到快樂，難道這不就是我所得到的豐富的報酬嗎？伯爵夫人曾經使我生活中最平凡的瑣事，具有極大的價值和給我增添了無上的快樂。從前我對衣著是不關心的，現在我卻把我的衣服看做我的第二生命。要在讓我的身體受傷或讓我的燕尾服被撕破這兩者之間作一選擇，我將毫不遲疑地選擇前者！那麼，你應該設身處地來了解我的這種瘋狂思想和我在走路時越走越激動的狂亂情緒，也許是走路使我的狂亂心情更火上添油！我在面臨災難的頂點時，反而感到一種莫名其妙的快樂。我願意在這場最後的災難中看到命運的預兆；但是，惡運是一個深不可測的寶藏。我住的旅館的大門半開半掩，透過百葉窗上心形的切孔，我看到了投射到街上的一縷光線。波利娜和她母親一面談話，一面在等候我。聽到談話中提到我的名字，我索性停下來傾聽。
“‘拉法埃爾要比七號房間那位學生強得多，’波利娜說，‘他的金黃色頭髮的色澤多麼漂亮！你不覺得在他的聲音裡有種什麼東西？我也弄不清那是什麼，總之，那是種能撩動人心的東西。再說，儘管他神情有點驕傲，人可是真和藹！他的舉止多麼高雅！噢！他可真好呵！我確信女人全都會為他顛倒。’
“'看你這麼說，好象你已經愛上他了，’戈丹太太打趣地說。“‘噢！我象愛一個兄弟那樣愛他，’她笑著回答說，‘要是我對他沒友情，那就太忘恩負義了！難道不是他教我學會音樂、素描、文法，一句話，我所有的知識，不全都是他教會我的嗎？我的好媽媽，你對我這些進步真的太不關心了；現在我已成為有知識的人，過些時候，我就有能力給別人講課了，到那時候，我們就可以僱用一個女傭人啦。’
“我輕輕地退出來，然後故意弄出一點聲音，便走進客廳去拿波利娜正好要給我點燃的油燈。這可憐的孩子剛才所說的話，就象是在我的創傷上抹了點令人舒適的香膏。這種對我本人的天真無邪的讚美，使我恢復了一點勇氣。我正需要對自己有充分的信心和蒐集別人對我的真正優點的公正評價。我的重新恢復的各種希望，也許都要反映在我所看到的一切事物上。“也許因為我對這兩個女人在這間小客廳中頗為常見的生活場景，還從未認真觀察過；那麼，現在我就要來欣賞象弗朗德勒畫家們用如此淳樸的手法描繪的那種在樸素題材中顯示它的真實性的最津美的圖畫了。母親坐在已半滅的火爐的一角編織