了兩次，舒了一口氣，只覺渾身通爽，連日來身上的痠痛氣悶全不翼而飛，讓王后合上軍報，暢笑道：“寡人就知道，王弟，王弟他心裡還是有大局的……咳咳咳咳……咳……”忽然連咳不止。
王后連忙幫他撫背順氣，柔聲道：“大王要小心身體。現在戰事已停，鎮北王懸崖勒馬了，只要大王身體好起來，就是東林百姓之福。”
東林王咬得辛苦，端了幾口氣，又問：“大軍現在哪裡？”
“正在回來的路。鎮北王下令，各處邊關守軍，到了境內，各自分散，立即回去原來的駐地。”
東林王考慮一會，命令道：“丞相現在就為寡人擬一封書信，給回程中的鎮北王快馬送去。告訴他，原先寡人送去的書信，說的都是氣話。東林王族一脈，就我們兩個親兄弟，寡人對他還是寄著厚望的。要他早日回來，不要再離開都城了。”
楚在然微滯，躊躇著小聲稟報：“大王，鎮北王現在已經不在大軍中了。大軍現在由臣牟領軍。”
東林王和王后都微微一愣。
“不在軍中？”東林王剛剛舒展的眉都緊擰起來，勉強坐直了身子：“那是怎麼回事？”
“傳令的將官說，鎮北王下令撤軍，將領軍大權交給臣牟後，就單騎離去了，不知所蹤。”
剛出的晴天又被烏雲遮住大片。東林王嘆氣，向後一倒，無力地靠在床頭。
“有白娉婷的訊息嗎？”王后插了一句。
“白娉婷下落不明。還有一事……”楚在然抬眼瞅東林王的臉色一眼，停了下來。
“有什麼丞相直說吧。”
“這個……只是傳言，尚未證實。”楚在然弓著身子，小心地道：“聽說白娉婷被何俠帶走的時候，已經是……”
王后暗覺不妙，警惕起來，忙問：“已經是什麼？”
“……已經懷了鎮北王的骨肉了。”
此語一出，不但王后，連東林王也吃了一驚：“真有其事？”
“大王，這只是傳言……”
“我東林的王族血脈，竟送到何俠手裡去了？”東林王怒目圓睜，一口氣續不上來，又開始連咳不止。
王后心裡像塞滿了冰塊似的，手忙腳亂幫東林王順氣，眼淚已經墜了下來，見東林王止了咳嗽，站了起來，撲通跪倒，哭道：“大王，臣妾死罪！這都是臣妾的罪過。”
東林王怔了半晌，長嘆道：“這事和王后無關，是寡人錯了。天意弄人，我東林王族好不容易有一根苗子……丞相。”
“在。”
“立即擬王命，派人尋找白娉婷。一定要護住她，還有她肚裡的孩兒。”東林王緩緩道！“找到了她，和她說，只要她生下王弟的兒子，寡人就封她為鎮北王妃。”
他的身體大不如以前，東林失去兩個王子後，有資格繼承王位的，只有鎮北王，和他的子嗣。
松森山脈連綿不斷，橫佔百裡。寒冬萬物枯萎，幸好松樹不畏嚴寒，依然矗立，醉菊這幾天一邊趕路，一邊用採集的松針為娉婷針灸，才讓娉婷勉強有力氣趕路。
兩人知道這個時候叫天不應，叫地不靈，只能靠著自己努力逃出一條生路，雖然辛苦，全靠一口氣硬撐著，不曾喊過一聲累。
娉婷的脈息時好時壞。白茫茫一片望不到盡頭的山林，路彷彿越走越長，兩人好幾次在山林中迷了路，兜兜轉轉，好不容易找回方向。
娉婷的腿腳漸漸無力，如今走一步比往常走十步更為費力，也知道自己挨不了多久，但生怕拖累醉菊，不肯開口休息。
這日午後，好不容易又到達一片岩區，松森山脈的岩石之中生長著特有的漿果，冬天也能結出果實，雖然不可口，但對於她們來說無疑是上好的美食。