這間雅室顯然經過精心佈置，是專門用來接待重要人物的。推門入內，首先映入眼簾的是一面青山水墨畫，筆法蒼勁，意境悠遠。窗欞雕工精細，鏤空的花紋是纏枝蓮的圖案，在陽光的投射下，在地上留下斑駁的光影，宛如一幅流動的畫卷。
屋內陳設簡單卻考究，一套江南造辦處出品的紅木傢俱，上面的雕花精美絕倫。茶几上擺著一套宜興紫砂茶具，茶壺造型古樸，壺身上盤著一條栩栩如生的青龍。旁邊的博古架上陳列著幾件古玩，青銅器、瓷器、硯臺等物雖不是什麼稀世珍品，但無一不透著主人的品味與格調。
一縷沉香從青銅香爐中嫋嫋升起，在陽光下化作淡淡的煙霧。窗外一片楓葉隨風飄落，打在雕花窗欞上，發出輕微的響聲。秋日的陽光漸漸西斜，投射進窗欞的光線染上了一層金黃色，給整個房間增添了幾分溫暖。
半個時辰內，陸陸續續有十幾名裝扮各異的密探前來彙報。他們的裝扮可謂是各有特色：有的一身錦緞，頭戴玉簪，舉手投足間頗有幾分富商的氣派；有的身著道袍，手持拂塵，鶴髮童顏，活脫脫一個得道高人；更有甚者衣衫襤褸，蓬頭垢面，若是在街上遇到，定會以為是個流落街頭的乞丐。
這些人進出無聲，神色謹慎，每人都帶來一份情報。有的是用上好的宣紙寫就，字跡工整如印刷；有的則是用粗劣的草紙匆匆寫就，字跡潦草卻字字珠璣。蘇長空接過這些紙條，眼神認真地掃過每一個字。偶爾眉頭微蹙，顯示出其中透露的訊息並不樂觀。
正當他準備仔細檢視這些紙條時，忽聽一旁的周掌櫃輕聲開口。那聲音雖輕，卻彷彿一顆石子投入平靜的水面，瞬間激起了一圈漣漪。
\"恕屬下多嘴，不知長老可是在查那趙家的案子？\"周掌櫃說這話時，圓臉上堆滿了諂媚的笑容，但那雙精明的小眼睛裡卻閃過一絲狡黠的光芒。身為嶺西城活了大半輩子的老掌櫃，他對城中大小事務瞭如指掌，此刻無疑是看出了些門道。
蘇長空聞言，嘴角微微勾起一抹意味深長的笑意。他放下手中的紙條，目光如炬地看向周掌櫃：\"周掌櫃果然是老江湖，看來對此事知之甚詳？\"這話語中既有幾分讚賞，又帶著試探的意味。
這一句話頓時讓周掌櫃笑得愈發燦爛，那雙小眼睛眯成了一條縫，臉上的褶子都擠到了一起，活像一朵盛開的菊花：\"長老明鑑！小的在這嶺西城紮根幾十年，城裡但凡有點風吹草動，多少都能聽到些許。\"
他說著，不著痕跡地往門口瞥了一眼，見四下無人，這才壓低聲音繼續道：\"不過說起這趙家的案子，小的那侄兒周飛虎知道得更多。這小子在府衙當差，跟那些衙役打交道最多，訊息靈通得很。若是長老不嫌棄，小的這就讓人去請他過來。\"
蘇長空輕輕點頭。一旁的秦相維眉頭微蹙，顯然也對這位周掌櫃口中的訊息來源起了興趣。周掌櫃立即喚來一個機靈的小廝，在他耳邊低語幾句。那小廝會意，腳步輕快地消失在庭院深處。
不消片刻，便有一陣沉穩的腳步聲由遠及近，像是打擊在厚重的戰鼓上，給人一種不怒自威的感覺。走進雅室的是一個身材魁梧的漢子，正是那周飛虎。他生得濃眉大眼，肌肉結實，一身黝黑的面板透著健康的光澤。雖然不到三十歲，但那沉穩的氣質和警惕的眼神，無不顯示出這是個在刀尖上舔血的人物。
\"大人。\"周飛虎對著蘇長空深深一揖，聲音低沉有力。一個簡單的行禮，卻透著幾分久經世故的圓滑。他的目光在室內眾人身上迅速掃過，那是一種職業本能養成的習慣，彷彿在暗暗記下每個人的特徵。
爐中的沉香緩緩燃燒，青煙裊裊上升，在金色的陽光中化作一縷縷若有若無的煙霧。周飛虎清了清嗓子，聲音沉穩有力：\"說起這嶺西城的四大家