邊的“小關”，便訥訥地叫不出口了。而這一聲叫不出口，後面的話也就說不下去，老蔡撓了撓頭，笑得有些窘迫：“這……這倒不知該怎麼說了。”
關卓凡是個極機警的人，見了他們的神色，立刻便醒悟過來，很誠懇地說道：“兩位大哥，小弟一時僥倖，得了這麼個封賞，也是託了兩位大哥的福。從今往後，咱們該怎麼，還是怎麼，別去理會這身官皮。”
話是這麼說，可這身“官皮”，代表的東西太多，做官的人，對身份等級上的認同感，實在已經是浸透骨髓，不是一句話就可以改得掉的。對阿爾哈圖和老蔡而言，雖然還不至於喊出“關佐領”來，但“小關”之中的那個“小”字，卻無論如何也不肯再叫了。
可若說叫他“老關”，又不像話。三個人爭論了一番，折中的結果，是以後用“卓凡”來稱呼他，而且“大哥”的稱呼，也不敢再當，一定要讓關卓凡稱他們倆為老阿和老蔡。
關卓凡知道，這真是一件悲哀卻無可奈何的事情，在權力的體系裡走得越遠，這樣的情形就會越多。都說皇帝是“孤家寡人”，沒想到年紀輕輕的自己，便已開始領略到這樣的滋味。好在稱呼改了，交情還在，別的事，以後再說就是。
“卓凡，先說正事，”阿爾哈圖說罷，取出一疊銀票，不好意思地說：“這是那一千兩，原來是準備事情做完之後分下去的，可是你看，咱們也沒能幫上忙……”
關卓凡一擺手，不讓他說下去，以不容置疑地口吻說道：“阿大哥……老阿，老蔡，你們千萬不要再說這樣的話了。那天早上你們的人一到，事情就算做完了！至於跑出來一堆真馬匪，那誰能想得到？這點錢，不用替我省，就按你們原來商量好的數，分下去。”
阿爾哈圖聽他說得這樣堅決，也就不再推辭，收了銀票，說起另一件事。
“卓凡，你現在是官長，新近又立了大功，在上官那裡是一定說得上話的，”阿爾哈圖看了老蔡一眼，小聲說道：“我跟老蔡商量過，我們兩個和十幾個平時最好的兄弟，你能不能想個法子，把我們調到你的步軍衙門馬隊去？勒保的下面，實在待不下去了，讓我們跟你幹吧。”
“這……”關卓凡沒想到他說出這樣一番話來，又是吃驚，又是感動，一時沉吟著沒有說話。
“卓凡，我們知道你那兒軍令嚴，訓練苦，這些我們都不怕。”阿爾哈圖以為他在猶豫這個，趕緊說道，“我們到了你那兒，就是你的部下，犯了錯，你照樣該打就打，該罰就罰，我們絕沒有一句怨言！”
“不成！”關卓凡下了決心。見阿爾哈圖和老蔡都是面露失望之色，關卓凡笑了笑，目光炯炯地看著他倆，小聲但有力地說：“你們若是信得過我關三，就在驍騎營好好待著，不出半年，我包兩位大哥換頂戴！”
大哥固然是不敢當，但是……換頂戴？阿爾哈圖和老蔡對望一眼，都是又驚又喜：換頂戴，那便意味著至少官升兩級！
“卓凡，我們聽你的！”阿爾哈圖攥了拳頭，斷然道：“你說吧，要我們做什麼？”
“什麼都不用做。”關卓凡搖了搖頭，忽然說起一件不相干的事來：“你們看過《三國演義》沒有？”
三國演義？兩人都被關卓凡弄糊塗了。他們大字不識幾個，自然是沒有看過，但三國的評書沒聽過十遍，也聽過八遍了，所有的故事，早就爛熟於胸。
“話說魏延造反，提刀按轡，於馬上大叫曰：誰敢殺我？”關卓凡仰