過迷信了。
“你說，這事能解釋今天早上那塊紅絲綢的事嗎？這是兩件事，還是一件事？”夫人的提問使吳炳湘愈加發憷。是兩件事，還是一件事呢？至少吳炳湘現在看不出這兩件事之間有什麼關聯。
“不想這些了，快睡吧。”吳炳湘煩躁地熄了油燈。黑夜裡，那個黑色的櫃子卻閃著白光，駭人的亮。
兩個人自然是睡不著的，想說說話，但一開口必定是說那恐怖的事，還不如不說。他們就這麼幹睜著眼躺著。
小翠還沒睡踏實，偶爾有一點響動她就坐起來看看。外面沒有什麼影子，一直都沒有。看來今晚是不會出什麼事了。小翠站了起來，來到窗前，又往院子裡看了看，看了一遍又一遍，得到的結果很令她滿意，什麼都沒有。
真的什麼都沒有嗎？
在小翠往外看的同時，吳炳湘的房門被敲響了。
“誰？是小翠嗎？”夫人坐起身來。吳炳湘煩躁地翻了個身，這個丫鬟，這麼晚了不睡覺來打擾主人幹嗎？十幾年來這可是第一次。有什麼事？她為什麼不說話？來北京這些天，她的表現實在不能讓吳炳湘滿意。
“誰啊？”夫人又問了一遍。沒人應。
是下人嗎？他們不睡覺來找主人幹嗎？吳炳湘又把身子翻了過來，看著門，他感到門外的敲門聲不是院子之中的任何一個人弄出來的。因為吳炳湘看到那影子很高，快到門頂了，敲門的地方也很高，在門的半截，敲門聲很有規律，但卻沒有什麼力量，死氣沉沉的。這是老式的門，高得很。吳炳湘肯定自己沒見過這麼高的人，那麼這是誰呢？吳炳湘把每個人都過濾了一遍，還是沒有想出這人可能是誰。半夜裡突然冒出來這麼一個高高的人，讓人不得不防著一點。
吳炳湘對夫人做了個噤聲的手勢，悄悄地下了床，他覺得那個黑色的櫃子正在角落裡暗暗地看著他，這使吳炳湘感到不自在，抬腿時不小心碰到了椅子，發出尖銳拖沓的聲音，門口的那個影子沒有做出什麼反應。有風聲，影子前後搖擺，拍得門咣咣響。
吳炳湘來到門前，又問了聲：“誰？”
那影子還是沒開口。吳炳湘來了氣，鬆開門閂，猛地拉開門，想嚇唬一下站在門口的人，但開門後，被嚇著的卻是他自己。
一個身穿黑色衣服的人高高地懸在他的上方，一雙白色的布鞋耷拉在他的眼前。吳炳湘抬起頭，順著腳，仰視著，一直看到那個人慘白的臉，細看之下，那臉上已經有了些許的斑點，有些暗淡的紅色舌頭長長地吊在外面，雙目圓瞪，直直地看著屋子裡面。這駭人的面孔竟然有幾分熟悉。
在屋子裡面的夫人也看到了，嚇得大叫一聲頓時暈倒了。吳炳湘怔怔地站著，這個人不就是他剛來時，在門口見到的那個自稱是管家的人嗎？
夫人的叫聲驚醒了剛剛進入淺睡狀態的小翠，她忙披上衣服趕了過來，而她見到的只是不遠處開著門站著的吳炳湘。小翠來到吳炳湘的跟前，叫了幾聲“老爺”，吳炳湘卻沒有反應，眼睛向半空中空茫地看著。小翠再往屋子裡看，看到夫人仰面躺在床上，被子已經落在了地上。她知道一定是出事了，驚慌失措地往前院跑去喊人。霎時間，府上便熱鬧了起來，王管家拿著火把趕來了。王二也叫著張虎與他一起往後院奔去，他們倆也是一直沒睡，似乎冥冥中就等著這一刻的到來，他們因為手忙腳亂還差點忘了開門再出去。
火把照亮了後院，吳炳湘還是呆呆地抬頭站著。順著他的目光，小翠和王管家看到了使他們驚悚的東西——一塊紅絲綢，打成結掛在了房簷上。王管家的手一抖，火把落在了地上，濺起火花。王二忙彎身拾起火把，但在他低頭的一瞬間，他和張虎也都嚇呆了，地上有一把倒了的椅子，那把椅子就是王二給自己留的放在屋子裡的那把。