浩浩蕩蕩的大軍終於開拔了。
斥候帶來了訊息，和薩草原上。大軍雲集，顯然瓦剌和韃靼人已在磨刀霍霍，不日就要廝殺。
而這個時候。朱棣當機立斷，決定去會一會這二位老朋友。
數十萬大軍，分成各路，蜿蜒而出，沿途旌旗招展，威武雄壯的甲士、運糧的民夫，騎馬的武官。一直看不到盡頭。
先行的斥候已經出動，那積雪覆蓋的大地被踩了個稀爛，到處都是馬蹄和人的腳印。
朱棣一身金甲。頭戴蟠龍盔，盔上翎羽迎風佇立，他騎在健馬上，身後是一隊隊的禁衛和高階武官擁簇。許多官員前來送行。紛紛拜倒在朝陽門門洞兩側，朱棣手持著韁繩，目光在人群中穿梭，不禁問左右，道：“趙王和郝風樓何在？為何不來送行？”
隨扈面面相覷，一個個不敢做聲。
朱棣的眉宇壓下去，虎目似帶著幾分不悅。
倒是有人不禁嘀咕：“據聞昨夜趙王和郝大人吃酒，通宵達旦。”
這聲音不高不低。卻不知是不是故意懷著惡意，可是聽在朱棣的耳裡。那虎目更是一沉，最後，他長長嘆了口氣，道：“龍生九子，九子有別，朕有一麟兒，善文；又有一虎子，勇不可擋，豈可再有非分之想，糊塗著也好，好生安享富貴，比朕強。”
他這話，卻也不知帶著什麼深意，此時座下的駿馬已是有些按捺不住，不斷的用前蹄子刨著泥濘的土地，朱棣手持長鞭，指著馬下，大喝道：“諸卿，朕今日帶你們建功立業，痛宰那些韃子，只因為……”
朱棣的虎目顧盼，身軀一震，爆發出大喝：“只因為朕的刀快鏽了！”
“遵旨！”
朱棣大手一揮：“爾等隨朕追趕中軍，出發！”
轟隆隆……轟隆隆……
無數的戰馬，讓大地震動起來，烏壓壓的騎隊隨著那最閃耀的帝王，迎著朔風，呼啦啦的向北移動。
那繡著金絲的龍旗在風中獵獵……
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城樓上，躲在女牆後的朱高燧眼睛有些溼潤，手扶著冰冷地女牆，吸著鼻涕。
郝風樓在邊上抱著手，嘆息：“殿下要送行就送行，何苦躲著？怕被人瞧見你哭鼻子？哭鼻子沒什麼不好……”
朱高燧側目，擦拭了眼淚，很認真的看郝風樓：“這是最後一次，最後一次！”
郝風樓撇撇嘴，目光看向那城下那蜿蜒的軍馬，朱棣的騎隊已經湮沒在這烏壓壓的大軍之中，尋不到蹤跡，郝風樓不由幽幽嘆口氣：“知道自古以來，總是少不了殺戮麼？殿下你看，所有人都渴望流血，都渴望殺人，這世上，最痛快的，想必就是殺人了吧……哎……我想吟詩了……”
朱高燧捂住郝風樓的嘴，懇切的道：“別吟好麼？你已經吟了一夜了。”
北平的日子，很是無聊，總是雪絮飛揚，下不完的雪，郝風樓閒來無事，只能往神機衛的營地裡跑，瞧他們操練。
這些神機衛官兵，已是高強度的操練了一年之多，每日從早到晚，不曾間斷，日復一日，早已習以為常，其實郝風樓雖是為他們制定了最苛刻的操練方法，瞧著他們這般折騰，還是忍不住心裡打冷戰，假若換作是自己，卻也不知能不能堅持下來，不過幸好，君子勞心、小人勞力，老子是君子，還是操心為好，勞力的事，躲遠些為妙。
宮中有幾封書信出來，都是那劉歡帶來的，劉歡如今當