裡都不肯安插年輕的丫頭。”
“老二的事，他自己自有主意，你不必替他操心。”
“可是——”
“別可是了。好了，到三哥院裡坐坐吧，你成天讀書，讀久也膩。”
趙子林搖頭。“不了。三哥院裡熱鬧非常，我還是回自己院裡讀書好了。”
“說得也是。最近她們兩人鬧得我頭疼，哄得我累死了。算了，我也不回院裡去了。”
“詩經裡說『執子之手，與子偕老』，像三哥這般，享齊人之福，未必真的有福。可像二哥那樣，因為彩雲姐之事，對上門提親的人一概拒絕，不情不欲，那又好嗎？二哥院裡，甚至不許丫頭進入——”忽頓了一下，蹙眉道：“三哥，那樣好嗎？明知二哥的脾氣，我們卻讓那名叫如意的丫頭去照料二哥，二哥醒來要是知道了……”
“那就看她的造化嘍。”趙子揚滿不在乎。
“啊？我還以為你讓趙總管找那丫頭來，有特別的原因。”
“哪有什麼特別原因。趙總管跟從雲都撐不住了，必得有人接替才行，大家都知老二的脾氣，事後免不了遭殃。那丫頭闖了禍，免不了要受責罰，既然如此，就不必要再拖累他人，讓她去照料老二便是。”
“啊？可那豈不是……若是她被攆了出去該如何？”
“我說了，那就看她的造化嘍。”
“可是……”
“好了，你不用為個丫頭操心了。”拍拍老四的肩膀，一派輕鬆無事。“我還是回院裡去一趟。你跟不跟我來？”
趙子林搖頭。
“那好。不過，你要是覺得悶了，可隨時到院裡來找我。”真教他想不透，老四跟老二明明不是同母所出，怎麼那一本正經、嚴肅固執的模樣跟老二如同個模子印出來。
回到院裡，趙子揚徑自往西園子走去。剛走入園子，便聽見一名丫頭哭著求道：
“求求您，奶奶，您一定要幫幫蕊珠姐！求求您！”
“怎麼了？”花園裡，西園夫人梅小蘋立在小徑賞花，身後有一名丫頭侍候，另一名丫頭跪在夫人腳下。
“三爺。”見他進園，眾人喊了一聲。
“三爺，”跪在地上的丫頭跪爬到他腳下，哭求道：“求求您，三爺，請您救救蕊珠姐。”
“蕊珠？”好似在哪裡聽過這名字。趙子揚看看那丫頭，覺得面生。“你先起來吧。”
院裡丫頭不少，這兩天又有新分派到院裡的丫頭，人多事多，早知道，他方才應該去老四院裡的。
“說吧，什麼事？”唉唉，劫數。
第三章
“水……水……”躺在床上的男子昏睡不醒，不斷囈語，時而要水，時而喃喃些不清不楚的東西，什麼彩什麼雲的，好像十分痛苦的模樣。這個人連昏睡時，眉頭都深結，看來是個十分壓抑自制的人。
“來了，來了。”應如意挨近床邊，小心扶著那人的頭，餵了他一口水。
不曉得是什麼時候了。窗外隱隱有光，可這個二爺正病著，所以放下了雨棚子，房內一片昏暗。
拭掉他額上的汗，伸手探他額頭。高燒似乎退了，可遲遲就是不醒。他一刻不醒，她便得多待一刻。待在這裡十分舒服輕鬆，什麼活兒都不必幹，他要是不醒來，那再好不過。
趙府這位二爺，除了長得高大一些，相貌稱不上英俊，更不是那種清秀才子型的溫文儒雅。氣宇冷了些，非那種喜與人親近的溫和之類。她細瞧了半天，並不覺得臉紅心跳，亦不覺得羞赧。半天下來，也看熟了。要是他睜開眼，不知是怎生模樣。
“你快點醒來吧，讓我瞧瞧你的眼——嗯——”可他要是醒來，她就無用武之地，被踢出去幹那苦活。“不，你還是先別醒來