吧，你若醒了，我又要被抓去幹苦力。”
那哪是人乾的活！皇天在上，她絕不是嬌生慣養，可長成的環境時空不同，她手開就有電有光；水龍頭一扭，自然有水來；瓦斯爐一開，烈火熊熊；餓了，微波爐把東西一熱，兩三分鐘完事，哪需挑什麼水、生什麼火，搞得灰頭土臉——
哎哎，凱羅爾跟楊舞穿越千年時空，還能活得那麼浪漫、那麼滋潤愜意，是因為她們是被人侍候而不是侍候人的吧。她也想象凱羅爾或楊舞一樣，有那麼多男人——帝王霸主將相來愛來搶啊！
“水……彩……雲……”
“來了，來了。”
沁涼的水滲入乾熱的喉中，纖柔的柔荑輕輕託著他的頭……啊！這溫觸……這香氣——
趙子昂掙扎著，用力想睜開眼，眼皮卻十分沉重。一睜一閉間，似有個朦朧模糊的影子……
是誰……他緩緩舉伸出手。
“你醒了……你要什麼……”聲音似從很遠地方傳來，不斷迴盪著。
不僅眼皮，身體亦十分沉重，抬舉的手臂幾乎無力支撐。
“你……”模糊的影子又靠近，對方在說話，聲音轟隆，不知在說什麼。是從雲嗎？
額上傳來溫觸，是對方的手。趙子昂猛然捉住探近的手腕，奮力張開雙眼。
“你是——”
“誰”字尚未吐出，猛覺得手上捉握住的手腕纖細地不對勁。
女人！？
“從雲！”喝聲響徹屋頂，簷下一對雀鳥撲翅飛起。
“你就是如意？很好，你真能幹，做得真好，”才見面，穿金戴銀，一身綾羅綢緞，濃妝豔抹，眉目幾分風情的三房西園奶奶嘴角便噙著笑，笑吟吟地稱讚她。“可你怎麼不往他身上多潑點水，讓他多躺幾天，這麼快就醒了，真是可惜！”
“奶奶，您別跟我說笑了。”這種“稱讚”應如意可擔不起。關在柴房一天，又餓了幾頓，她學乖了。個性的美少女那一套在這種“食古不化”的陳舊時代是行不通的，“逆來順受”才是王道。
“我哪在說笑了，我可是認真在誇獎你。”西園奶奶仍是笑吟吟地，心情相當不錯。
“蕊珠！不，如意姐，”藕生聽不懂話裡玄機，只是高興道：“我求奶奶幫忙，奶奶拜託三爺，讓你到三爺院裡來，這下咱們又可以在一起了。”
“謝謝。多謝奶奶。”那三爺給人感覺有點輕佻不正經，不怎麼可靠的樣子，還是四爺院裡好，書呆子好對付，而且那四爺年紀似乎比她小。可四爺院裡有冬梅在……嗯，不妥，不妥。大爺院裡有春桃，二爺那裡——哎哎，思來想去，還是這兒妥當。
“你就待在這裡，我不會虧待你的。趙子昂要是想攆你走，我第一個不依。”西園奶奶道。
“多謝奶奶。”這未免太好太過親切了吧？應如意不禁疑惑。三爺院裡有兩位奶奶，東園正主、跟這偏房的，靠錯邊會不會很悽慘啊？
哎哎！淪為一個丫環婢女已經夠悽慘了，居然還要擔心靠錯邊！什麼“天女”、什麼“銀龍守護”傳奇的，都不用作夢了！
“今日雖是頭一回見面，可我瞧你就是覺得對眼。你也不必喊我奶奶了，如意，就喊我名字，我叫『小蘋』。”
“那怎麼行——”
“我說行便行。”梅小蘋道：“哼，趙府裡這些人從那個趙子昂到廚房的馮婆娘，全都假惺惺的，表面上客氣或恭敬，背地裡卻安著什麼心腸。尤其東園那位，自恃是官家小姐，瞧不起我出身。我梅小蘋可也是『怡香院』頭牌花魁，論姿色論技藝，哪點比她差了！那些勢利的下人，盡會巴結她。我在趙府里人單勢薄的，除了跟著我來的小春，就沒人可信任。幸好，現在有了藕生跟你。你們跟著我，我不會虧待