這些傳說中的凶神打交道，但葉大炮深深吸了一口氣，竟是神奇地鎮定了下來。
“聞聽錦衣衛上官駕臨，敢問這位大人是……”
“皇上有聖旨，你還不下拜？”
葉大炮本來就只有五分膽氣，聽到聖旨這兩個字，他頓時魂飛魄散，膝蓋一下子就軟了，險些沒有立刻就跪下去。就在此時。他陡然之間聽到後堂傳來了一連串止不住的咳嗽。就彷彿哪個胥吏差役犯了老毛病似的。然而。葉鈞耀平時和汪孚林相處得實在是太多了，哪會聽不出那熟悉的聲音。他立刻反應過來，竭盡全力擺出了不慌不忙的姿態，連忙拱了拱手說道：“既是有聖旨，茲事體大，容本縣立刻吩咐人準備香案，立刻接旨！”
眼見葉鈞耀快步往大堂外頭走，那為首的漢子當即對身邊人打了個眼色。兩人當即攔住了葉鈞耀，其中一個更是陰惻惻地說：“是皇上口諭，不是聖旨，我們來時就得過吩咐，不許張揚。更何況，葉知縣你是明白人，想來知道那些有關你藏著數萬黃金的訊息如若再散佈開來，到時候你這官還怎麼當？有道是破財消災，你應當知道錦衣衛都是做什麼的，替你消弭災禍只是一句話的事！”
幾乎是話音剛落之際。葉鈞耀就感覺到腰間一下子有什麼東西頂了上來。剎那之間，他幾乎沒嚇得跳了起來。
不是錦衣衛！錦衣衛就算是再跋扈。頂多威脅朝廷官員，又或者在將他們下獄之後，肆意折辱，落井下石，絕對不會在甫一見面之後沒多久就拔刀相向！這是一群真正窮兇極惡的歹徒，只怕是衝著那些傳聞方才起了歹心！
由於三個人把自己團團圍在當中，外人很難看清楚這裡究竟發生了什麼，更何況那些胥吏差役恐怕根本就不敢沾邊，此時此刻，縱使葉大炮再如何心焦，想到的卻是怎麼把這訊息傳出去，讓人能夠及早做好準備，而不是立刻反抗。然而，那形如匕首的東西就頂在自己後腰上，甚至不用作勢，只要輕輕一捅，他就會立刻一命嗚呼。沒法妄動的他只能強忍股慄，可說話的力氣是早就沒了，完全想不出辦法向汪孚林示警。
看葉鈞耀不做聲，為首的格老大眉頭大皺。這幾套錦衣衛行頭是他珍藏多年的，還是在東南倭亂期間才能弄到這東西，就是為了有朝一日能夠派上大用場。這次到徽州來，固然是因為聽說了葉鈞耀這小小一個縣令竟然能有那樣的家底，而就算是無風不起浪，他對徽商豪富早有耳聞，便想著事有不諧便振臂一呼，帶著群盜劫掠徽州，到那時候四散而去，區區新安衛那些兵卒又能奈他何？只要腰纏萬貫，天下哪裡都可以去得，更何況他本就打算去南洋！
因此，他當即眯著眼睛說道：“葉知縣莫非是要敬酒不吃吃罰酒？”
葉鈞耀感覺到那匕首似乎劃開了自己的衣衫，忍不住使勁吞了一口唾沫，這才幹巴巴地說道：“前頭人來人往，難免會有人過來，幾位不如隨我到後堂？”
“後堂又何嘗不是人來人往的地方？乾脆，葉知縣帶我們去官廨書房談話吧。”
格老大這才咯咯一笑，卻沒有下令隨從放手，而是就這麼形如押解一般，夾帶著葉鈞耀往後堂而去。他是蘇州人，到歙縣這幾天，早就聽說了葉鈞耀家中的情況。後院幾乎都是女眷，大兒子才十三歲，小兒子尚在襁褓。到後頭去的話，稍有閃失還能夠挾持葉家家眷，到時候不管是為了家人的安全，還是為了女眷的名節，自己都可穩操勝券。
而葉鈞耀身不由己地給這幫兇徒帶路，可出了大堂後門，發現之前應該還在這裡咳嗽的汪孚林不見了蹤影，他不由得精神大振。
只憑那小子的聰明，說不定已經看出不對勁來了！只要能及時去通風報信，說不定自己這一劫就有救了！
當來到書房門口，謹慎的格老大先是支使了一個隨從上去開門。可那人一推門便愣