剛走馬上任的大艦隊司令傑利科。
在英國，海軍大臣相當於帝國的海軍戰爭大臣，屬於文職官員，並不擔負艦隊的作戰策劃與指揮工作。到了戰爭時期，艦隊的指揮權將下放給艦隊司令，作戰行動的策劃工作由海軍部統一負責。
大戰爆發前，英國皇家海軍主要有兩支艦隊，即本艦隊與地中海艦隊。
此外，在遠東、非洲、印度等地區，還有規模較小，以巡洋艦等中小型艦艇為主的地區艦隊。
大戰爆發後，為了應對全新的戰場形勢，英國皇家海軍對艦隊進行了重組。
本土艦隊升級為大艦隊，主要任務就是對付北海對面的公海艦隊。因為法國海軍承擔起了在地中海的作戰任務，所以地中海艦隊改組為海峽艦隊，以直布羅陀要塞為基地，主要負責地中海的作戰行動。
當然，此時英國皇家海軍面對的，不僅僅是來自北海對面的威脅。
在遠東地區，由斯佩伯爵指揮的帝國遠東艦隊已經離開青島，十天之內襲擊了數艘英國艦船，還擊沉了英國皇家海軍的幾艘戰艦。這支由兩艘裝甲巡洋艦為主的艦隊，已經對英國在遠東、太平洋與印度洋地區的利益構成了嚴重威脅。如果斯佩率領艦隊進入印度洋，英國人就有大麻煩了。
別忘了，沒有印度，英國將什麼都不是。
所有產自印度的資源，都需要經印度洋前往蘇伊士運河，再經地中海與直布羅陀海峽運回英國本土。
如果印度洋航線受到威脅，英國將很難利用印度的資源。
為此，英國皇家海軍已經調動了兩艘戰列巡洋艦，隨時準備開赴印度洋，消滅斯佩伯爵的襲擊艦隊。
此外，還有幾艘帝國海軍的巡洋艦在遠洋活動。
如果英國皇家海軍抽調主力艦去對付這些襲擊艦，留在本土的主力艦將嚴重不足，必然削弱大艦隊的實力。
顯然，傑利科堅決反對抽調主力艦去對付襲擊艦。
可惜的是，他的反對根本沒有用。英國皇家海軍的主要職責中，除了保護本土，保衛海上航線同樣重要。如果海上航線被帝國海軍的襲擊艦切斷，那麼英國本土的資源根本不足以打贏這場戰爭。
結果就是，在大艦隊成立的時候，已有數艘主力艦被抽調出去。
傑利科上任的時候，大艦隊只有三艘“伯勒羅豐”級、三艘“聖文森特”級、一艘“海王”級、兩艘“巨人”級、四艘“白羊座”級、四艘“喬治五世”級與四艘“鐵公爵”級戰列艦，其中四艘“鐵公爵”級建成服役還不到半年，沒有完成全部訓練。此外，還有兩艘“無敵”級、兩艘“不倦”級與三艘“獅”級戰列巡洋艦，其中“皇家公主”號與“瑪麗女王”號正在進行服役後的首次全面維修。
也就是說，當時傑利科能夠動用的只有十七艘戰列艦與五艘戰列巡洋艦。
北海對面呢？
雖然有很多情報表明，德意志第二帝國海軍在戰爭爆發的時候也沒做好準備，大量主力艦不是在維修、就是在進行改造，所能動用的戰列艦不會超過十三艘，戰列巡洋艦則只有四艘。但是傑利科並不相信這些情報，認為公海艦隊的準備工作比大艦隊更為充分，德意志第二帝國海軍隨時有可能找上門來。
為此，傑利科在上任的第一天就要求讓“皇家公主”號與“瑪麗女王”號儘快完成必要的維護，儘快返回艦隊。此外，他還給由四艘“鐵公爵”級戰列艦組成的分隊下了命令，務必在一個月之內完成訓練工作。
問題是，他的命令能夠得到執行嗎？
船廠已經給了明確答覆，“皇家公主”號與“瑪麗女王”號的維護工作不可能在九月底之前完成，最快也要到十月中旬。至於四艘“鐵公爵”級戰列艦，更不可能在一個月之內完成基