年前，從她簽下那份秘密協議開始，她就不再是那個被父母拋棄，被兒童福利院收養的何蓉了，她是“薛湘靈”，一個從小和外婆長大，有一個青梅竹馬的男朋友，容貌出眾，成績優異，卻由於一場奪走外婆生命的車禍同樣成了孤兒的女孩子。一夜之間，她的身份、相貌都變成了另一個人，連腦子裡都多出一段另一個人的記憶，她一開始不是沒有過恐慌的，甚至害怕得夜不能寐，可是她還是不得不硬著頭皮頂著新的身份活下去。與她簽訂協議的人對她說過，如果她不能勝任這個身份，他們隨時可以換人，她將會失去一切資助，失去這段記憶，被遣返縣城兒童福利院。
後來，平淡的生活和艱苦的學習逐漸沖淡了她的恐懼，她偶爾也會思考，真正的薛湘靈去哪裡了？為什麼那些人會找人頂替她的身份？他們是怎麼做到一夜之間改變她的容貌和記憶的？但這些問題她是無論如何都不可能想出答案的，逐漸也被時間沖淡，到現在她已經幾乎習慣了自己變更的身份和出眾的容貌，甚至享受著美貌所帶來的一些好處。
唯一讓她難受的是，她的頭腦遠遠比不上原來的“薛湘靈”。在縣城時，她的成績還稱得上不錯，那是她不甘人下，勤學苦練的成果。但“薛湘靈”，每天只在上課的時候看一會兒課本，不上課的時候就在家裡做家務、做點零工掙錢或者和男朋友出去玩，甚至作業也很少全部完成，卻每次考試都幾乎滿分，成績永遠高居榜首。
而她自從轉學到海州的學習後，更是難以跟上學習進度。更何況助學基金會只資助她最低生活保障的費用，如果要另外買什麼東西，就必須自己賺錢，所以她不得不每逢假期都去打短工。即使每天通宵達旦地學習，她的成績也從來沒上過一本線。
可是，現在的生活總比在小縣城的兒童福利院裡，一日三餐都不能保證，說不定連高中也沒辦法繼續唸的日子好。
她以為自己會繼續這樣平平淡淡地過下去，在一個不錯的二本學校繼續讀書，畢業或許能找到一份不錯的工作，或許還能憑自己出色的容貌跟一個不錯的男人結婚。她從來沒想過，自己會和真正的“薛湘靈”見面，她以為即使“薛湘靈”還活著，天榮集團也不會允許她們有見面的機會。然而這她以為不可能的事情，在這平凡的一天裡發生了。
學校放假時，她住在海州的兒童福利院裡，同樣是福利院，條件卻比縣城的兒童福利院好上不知多少倍。不僅有整潔乾淨的宿舍、保證營養的一日三餐，時不時還有企業、單位、社會組織或者熱衷慈善的社會名流前來探望，給福利院捐獻物資。
她打工的餐廳和福利院在南轅北轍的兩個方向，每天上下班都要坐上幾乎一個小時的地鐵加公交。她下班的時間是晚上九點半，女孩子一個人走夜路終究不好，所以她每天晚上幾乎都是掐著點下班的。
這天，她和往常一樣還匆匆忙忙的向地鐵站走去，還沒踏上扶梯，突然被人攔住了腳步。那是一個和她年紀差不多大的貌不驚人的女孩子，對她說道：“你好，我知道你是何蓉，我想和你商量一些事。”
在對方說出“何蓉”這個名字的瞬間，她全身都僵硬了起來，第一反應就是緊繃著臉否認道：“你認錯人了。”
“我是薛湘靈。”對方說道，與此同時，她眼睜睜地看著對方平平無奇的容貌瞬間變幻，變為一張與她現在的面容有七八分相似的臉，而那不相似的兩三分則比她的相貌更為精緻明豔。如果現在有其他人同時看到她們兩人，沒有誰會看不出哪個是贗品。
“不要害怕，我只是找你幫個忙，或者說做個交易，”薛湘靈對她笑著說道，那笑容盛開在她皎灼皓然的面容上，如同明珠美玉暗夜生輝一般，“這裡不是說話的地方，跟我來。”說完，她又恢復了尋常的容貌。
何蓉知道這時容不得自