公病死在前線軍營中，齊侯愛惜，給與高規格厚葬，所以許國對齊侯感激，關係親密。如果您現在出兵攻打許國，諸侯必然來救，那樣鄭國就可以解圍了嘛。”
楚成王同意這個建議，親自率兵攻打許國，圍困許國都城（河南許昌）。
齊桓公聽說許國被圍攻，就撤出圍攻鄭國的軍隊，前去救援許國。
楚國得到訊息，也退兵了。
申侯回到鄭國，自認為說服了楚軍出兵許國，從而保全了鄭國，這是個大功勞啊！因此洋洋得意，滿心指望鄭伯封賞呢，誰知鄭伯因為上次被齊侯脅迫把虎牢關（河南滎陽市西北）賞賜給申侯而非常不滿，所以這次就沒有封賞。
申侯不免口出怨言，牢騷不斷。
次年，公元前653年，春，齊桓公又帶領軍隊攻打鄭國。
卻說陳國大夫轅濤塗，自從公元前656年“召陵之盟”撤軍時，就返程路程的選擇發生分歧，對申侯就有反感。
這時就給鄭國大夫孔叔寫了一封信，意思是說：申侯以前巴結齊國，獨自享受了虎牢關封地的賞賜，現在又巴結楚國，讓你的君主負德背義，招致戰禍，殃及民眾。只有殺了申侯，才能使齊國退兵，避免戰爭。
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孔叔就把這封書信給鄭文公看了。
鄭伯因為以前沒有聽從孔叔的建議，在“首止之盟”開會前不辭而別，以致招來齊國的兩次派兵討伐，心中悔恨，同時也歸罪於申侯。
於是就把申侯找來了，斥責道：“你說只有楚國能抗衡齊國，現在齊國又派兵來了，楚國的救援軍隊在哪裡呢？”
申侯正要辯解，鄭伯喝令武士推出斬首。
然後把申侯的首級裝在盒子裡，派孔叔送到齊軍的大營，說：“我家主公當初錯誤地相信了申侯的話，沒能一直跟齊國交好，現在把這個小人給殺了，以此前來謝罪，希望君侯能夠原諒我鄭國。”
齊侯瞭解孔叔的人品，很佩服他，於是就答應了鄭國歸順的請求。
然後邀請各路諸侯在寧母（山東濟寧）召開同盟大會。
（好傢伙，齊桓公就：()東周列國志註釋白話文