隨聲而望，烈焰明靠在旁邊的花牆處，眉眼透露出無盡的暗淡與不妥協。那花牆之上，滿是攀附成各種形態的紅薔薇，青枝繚繞，荊刺密佈，花兒卻開得豔冠群芳，仙姿玉貌。這畫面，怎麼看也不相稱。
怎麼可能？那麼虛弱的一個人會如此堅強地站在眼前？古代的醫術是不是也太發達了點兒？我站起身，用力睜大疲憊的雙眼，驚得張大嘴，一時無語。
“花兒，記得我送的紅薔薇，記得等我。”霸道地宣佈著他在我思想意識裡的真實存在，他深深地看我一眼，酸澀氾濫成災，邁著緩慢而困難的步履轉身而離。一種倔強的鬥勢在他的身影上化開，感染了陽光，充滿了力量，而這樣傷重之極卻鐵骨錚錚、誓不倒下的身姿多像一個剛強的未來君王！
他走之後，安靜的花園裡只餘下了花香。我靠近滿牆綠葉緊裹的紅薔薇，伸手劃過那嬌豔的重瓣之花，刺卻為我傷痕累累的手再添了一道新傷！他可曾知道，紅薔薇的花語——熱戀？
［卷二 血舞飛花：第十章 國葬之圍（1）］
天矇矇亮，啟明星在天際處閃爍著它就快被光明所掩蓋的微弱亮光。
國葬隊伍浩浩蕩蕩，像長蛇陣似的，從皇宮大內緩緩出發。
隊伍最前為眾多全身素喪服的錦衣衛精騎開道。吹奏著哀悼之樂的禮樂隊引領在前，數百個宮女太監所組的儀仗隊緊隨其後，或舉或抬地帶著紙衣紙馬、靈牌及葬陵用品。一群毫無表情的光頭和尚，一邊敲著木魚，一邊咿咿哇哇地頌著誰也聽不懂的經文，尾隨在後。二十四人所抬的巨大皇帝靈樞徐徐前行，披麻帶孝的烈焰明以儲君身份雙手扶棺，步隨帝柩；之後是各皇子皇女、後宮皇妃的車輦；再才是以品階次第列隊的諸臣百官，最後是大批的軍隊壓軸護送。整個隊伍恐有上萬人之多，入眼者無不白衣素縞，車馬無不披戴白帛、銀花，巨大綿長的送葬佇列就像一條緩緩流動的白色河流，莊嚴、哀慟又沉肅。
靖王為親王身份，排列在臣子百官前排，我扮成男兒身，作貼身侍衛站在他身邊，跟著緩慢而行的送葬隊伍，螞蟻爬似地移步，左右打量，沉痛無比、號啕嗚咽者不在少數；目光所及，冬辰不在佇列之中，未見半個識得之人，可以肯定的是左右所列的臣班之中，施相及其黨羽佔了大半部分。
昨日晨分，烈焰明進皇宮時有話交待，說是此行兇險，不允我同行，要我留在靖王府；是我再三懇求了靖王，才得以見證眼前這一切。他曾說過他沒有勝算，我一直為這話感到深深不安，所擔憂的全是美若桃花的冬辰。身為太子少傅的冬辰絕不會放棄太子，一定會想盡辦法前來營救，我知道他一定會出現在國葬之上。如此多方勢力的算計中，成者王，敗者寇，或許這將是我與冬辰最後一次見面，不能不來。
見我用目光四處搜尋，靖王小聲地道：“少安毋躁。”
這句話似乎還有另一層意思，我怔了一會兒，強抑著心中緊張之緒，儘可能地表現平靜，再不張望。
兩個時辰之後，恰為正午，送葬隊已至皇陵。陵墓巍峨，在炎炎赤日中彰顯著至高無上的帝王之氣。龐大的列隊稍適休整後，頂著烈日，由禮官主持，行了一番空前隆重的祭祀叩拜之禮。
祭祀進行得很順利，沒發生任何差池，四周平平靜靜地，沒有跡象表明有人會心懷不軌，意欲作亂。事實上，正是這樣波瀾不驚的場面包藏著無與倫比的禍心。
高臺之上，白衣素髮的必定是皇后，只見她青絲黛發，鬢邊纖插著兩朵白花，額系三尺白綾，面色好不慘痛的模樣兒，不過那暗裡透出的氣勢，卻大有不讓男兒半分的氣魄。烈焰明一身孝裝，身形有些滯然地立在她右面。而皇后的左面站�