他太子爺從小到大就只是對父皇說過“兒臣知錯”之類的話，那是天子威懾下的無所遁形，他俯下身段理所當然。嫤瑜雖是自己親近的人，但他的驕傲不容許他向父皇以外的人低頭認錯。
胤礽著急地往前衝出幾步，嫤瑜也迅速地接連後退。最終嫤瑜退無可退，背靠牆面，胤礽壓迫跟前，出手撐在嫤瑜兩側，把嫤瑜圈進自己的臂彎。
時光倒流，好似回到了曾經發生在寧壽花園懷榮齋的那一幕。胤礽想起，眸中蕩起漣漪，探向嫤瑜耳旁，輕聲語道：“我若像當年那樣對你，你還會往我臉上拍一巴掌嗎？”
那種不知者無畏的壯舉倒真是不能夠了，嫤瑜只得伸手推向胤礽胸前，“妾身要陪兒子，您去吧。”
瞥見暈紅浮現的雙頰上方，一雙水眸淚光瑩然，胤礽抱高嫤瑜，迫使她俯視自己，“我都問明白了，這回算是弘昰咎由自取，也該他長個教訓。”
嫤瑜愣住，眼眸一眨，一滴淚滑落到胤礽的唇上，鹹鹹澀澀的滋味，更堅定了胤礽要黑一把兒子以博取媳婦的原諒。
“他和兔子搶菜葉吃，這才鬧的肚子。”
弘昰抓了一把兔子的菜葉是真，想模仿兔子吃食慾把菜葉塞進嘴裡也是真，可奶孃還有看顧的嬤嬤目不轉睛盯著，菜葉子是萬萬入不到他的口中，早早就被奪了下來。
“真的？”嫤瑜半信半疑抹去眼角的淚水，也拭去胤礽唇上的淚痕，認真地想了想，“他那天倒是也想把兔子的胡蘿蔔塞嘴裡來著。”
胤礽敞開笑容，眉眼含春。嫤瑜恍然，一對粉拳砸向胤礽的肩頭，“二爺，您就信口雌黃吧，分明是欺負兒子無法為自己辯駁。放我下來，我不要理你。”
一聽這稱呼，胤礽知道暖春來臨，冰雪即將消融。放下嫤瑜的那一刻，胤礽一手把嫤瑜牢牢攏在懷裡，一手固住她的臉側。
“不止欺負兒子，我還要欺負你。”
胤礽低頭覆向嫤瑜的唇，說不出口的道歉化作溫柔細膩的廝磨吮吸。呼吸短促，嫤瑜翕動雙唇，胤礽的舌尖趁勢侵入，在她的口裡撩撥遊弋，氣息逐漸熱烈，火舌亂竄，像是霸道地佔有，又像是繾綣地眷戀。
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皇帝負手站立於黃河邊上，久久沒有挪動步伐。
河套地區的黃河水流平穩沉鬱，水中捲起的一個個漩渦旋流而去，鴉雀無聲。皇帝逆流極目遠眺，到達水天連成一片的邊際，一種“黃河之水天上來”的磅礴氣勢壓境而來。
胤禔手持大將軍費揚古派人送來的八百里急件直奔黃河堤岸，皇帝接過，鎮定啟開。一行行看過，皇帝的雙目越睜越大，難以置信的震驚，轉為激動的喜極而泣。
據費揚古上報，噶爾丹至阿察阿穆塔臺地方，走投無路之下飲藥自盡，其手下已將他就地焚化，並將攜帶他的骨骸並餘下的三百戶人馬前來歸降。費揚古等人正火速趕往接應。
皇上捏緊手中的急件，不住抖顫。總算盼到了這一天，讓自己痛失舅舅、折損無數兵馬的罪魁禍首，終於一命嗚呼，再也不能興風作浪。
跪向上天恩賜的母親之河，皇帝鄭重其事一而再再而三叩首，感謝天地神明，護佑大清，體恤蒼生。
旋即，從堤岸上下來，皇帝一聲令下，全軍收整，儘快班師回朝。
此次索額圖也奉命隨皇帝出征，收到準備回京的命令後，他也忙不迭地招呼侍從打理行裝。皇帝傳他去御帳，令他留下與幾位都統一起看管米糧馬匹，發放給即將途經此地回京的清軍以及前來降清的厄魯特、青海臺吉等。駐此理事，也是緊要的任務，只不過，歸家心切的索額圖還是覺得被潑了一盆冷水。
明珠、佟國維也隨來，為何就不留下他們呢？
索額圖嘴裡恭順地諾聲，心裡則早已嘀咕