王之事必發!
丟開那些,林青筠與徒晏說:“明日要去出府,去趟賞文樓,你可要去?”
徒晏在賞文樓開業之初便知是她的產業,成親以來林青筠打理書樓也沒瞞著他,為此他還看了幾本教堂裡沒有的西洋書翻譯本。真正令他吃驚的並不是她懂西洋文會翻書,或是開書樓進益頗豐,而是她在書樓中偶爾的奇思妙想,以及她對西洋新事物新思想的接受程度,即便是他最初接觸時都有些不適,更何況她只是閨閣女子。
她的思想比他還要超前,這令他著迷。
“這才月中,又不是查賬的時間,去書樓做什麼?”徒晏玩笑道。
“我何時需要親自去查賬了?”林青筠也知他在促狹,笑著解釋道:“我與你說過一個西洋商人,勞倫斯,記得麼?他託書樓給我帶話,要見我,只怕是有事相求。我用他的商船那麼久,這還是對方第一回張口,只怕不是小事。”
“那我隨你一道去。”能令西洋大商人束手無策的事,必然是與本朝官員有所牽扯,最可能的便是其商船被扣或貨物被壓等等,若是尋常小事,花點錢就能通融,既然對方解決不了,不是故意打壓,便是另有所圖。
次日兩人低調去了書樓,在後院一間乾淨屋子裡見了勞倫斯。
勞倫斯帶著夫人進了院子,原本還算輕鬆的神情頓時一變,只因院中侍立著許多男女。哪怕這些人的穿戴並沒有明顯標識,但勞倫斯能來東方做生意,本身就見多識廣,很是精明,自然能看出這些護院與侍女們的不同,規整有素,目不斜視,恍惚像進入了宮廷。當然,勞倫斯沒有去過宮廷,但他有幸去過公爵府,哪怕國情不同,可那種皇家的氛圍卻是一樣的。
勞倫斯與夫人對視一眼,心底忍不住激動。
為著方便做生意,勞倫斯花錢購買了一個男爵的頭銜,這使得他在東方的生意十分順利,卻沒料到有人似乎看穿了什麼,並不買賬。勞倫斯除了買來的頭銜,也唯有金錢,便是有些人脈都在國內,東方這邊能用的關係都用了,不得已只能找上京城,嘗試著那位神秘的林小姐是否可以幫忙。
白鷺領著二人進入房中,外邊瞧著尋常的屋子,其內佈置的卻是清雅至極。勞倫斯為了更好的做生意,特地瞭解過很多東方規矩和禁忌,特別是各種官員等級、物品圖樣等使用規格,以防不小心犯了事。由此,他一眼就看出這屋內的東西看似尋常,細節處卻透露出來規格極高,哪怕他一時分辨不出具體等級,但一定是皇家無疑。
林青筠與徒晏一直坐在屏風後,觀察了一下外頭的兩人。
徒晏對著她挑眉一笑,林青筠便領會。想來勞倫斯是發現了什麼,那神色越發的恭敬,眼中的期希也更大。
林青筠自屏風後走出,坐於上首:“勞倫斯先生,這位是你的夫人?真是位美人!”
勞倫斯彎腰行了一禮,倒是沒有表現出過分的緊張,臉上笑著介紹:“是,這位是我的夫人,斯嘉麗,是我畢生的摯愛。斯嘉麗一直嚮往東方,這次回去,我就將她帶來了。”
“請坐。”林青筠沒有兜圈子,直接問他:“勞倫斯先生見我可是有事?”
勞倫斯頓時嘆了口氣,一臉的愁容:“不瞞林小姐,我們的商船整個被扣,泉州市舶司說我們的文引是假的,不但要沒收整船貨物,更是要罰款。林小姐,我們船隻的文引可是在市舶司由我親自去辦理的,絕對不會有假,去年都能使用,怎麼今年就說有問題。我找了幾位泉州官員,也沒個結果,實在沒辦法,只能來求林小姐幫忙。”
林青筠不由得皺眉,因著勞倫斯要見面,她與徒晏聊了些港口貿易的事。本朝並不禁海,海上貿易是合法執行的,但是朝廷有所限制,不論出口進口一律發放文引,只有持有文引才能來本朝貿易。文引直