職業就是紳士。難道你們這裡沒有紳士嗎？這下澳大利亞人可火了，差點揍他，幸虧有人拉開了。在英美，說某人不是紳士，就是句罵人話。當然，在我們這裡說誰不是君子，等於說他是小人，也是句罵人話。但君子和紳士不是一個概念。從字面上看，紳士（gentleman）是指溫文有禮之人，其實遠不止此。紳士要保持個人的榮譽和尊嚴，甚至可以說是這方面的專業戶。坦白地說，他們有點狂傲自大。但也有一種好處：真正的紳士決不在危險面前止步。大戰期間，英國紳士大批開赴前線為國捐軀，甚至死在了一般人前面。君子的標準裡就不包括這一條。
中國的君子獨善其身，這樣就沒有了尊嚴。這是因為尊嚴是屬於個人的、不可壓縮的空間，這塊空間要靠自己來捍衛——捍衛的意思是指敢爭、敢打官司、敢動手（勇鬥歹徒）。我覺得人還是有點尊嚴的好，假如個人連個待的地方都沒有，就無法為人做事，更不要說做別人的典範。
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本篇最初發表於1995年第5期《三聯生活週刊》雜誌（12月10日出版）。
居住環境與尊嚴
我住在一座高層建築裡。從一樓到十七樓，人人都封陽臺，所用的材料和樣式各異，看起來相當醜陋。公用的樓道上，玻璃碎了一半，破了的地方用三合板或纖維板堵住；樓梯上很髒，垃圾道的口上更髒。如果它是一座待拆的樓房，那倒也罷了，實際上它是新的，建築質量也很好，是人把它住成了這樣。至於我家裡，和別人家裡一樣，都很乾淨，只是門外面髒。假如有朋友要見我，就要區別對待：假如他是中國人，就請他到家裡來；要是外國人，就約在外面見面。這是因為我覺得讓外國人到我家來，我的尊嚴要受損失。
假設有個外國人來看我，他必須從單元門進來，爬上六層，才能到達我家的門口。單元門旁邊就是垃圾道的出口，那裡總有大堆的垃圾流在外面，有魚頭鴨頭雞腸子在內，很招蒼蠅，看起來相當嚇人。此人看過了這種景色之後，爬上一至六層的樓梯，呼吸著富含塵土的空氣，看到滿地的蔥皮、雞蛋殼，還有牆上淋漓的汙漬。我希望他有鼻炎，聞不見味兒。我沒有鼻炎，每回爬樓梯時我都閉著氣。上大學時，我肺活量有五千毫升，現在大概有八千。當然，這是在白天。要是黑夜他根本就上不來，因為樓道里沒燈，他會撞進腳踏車堆裡，摔斷他的腿。夜裡我上樓時，手裡總拿個棍兒，探著往上爬。他還不知扶手不能摸，摸了就是一手灰。才搬來時我摸過一把，那手印子現在還印在那裡，
是沒有當初新鮮。就這樣到了我的門外，此時他對我肯定有了一種不好的看法。坦白地說，我在美國留學時，見到哪個美國同學住在這樣的房子裡，肯定也會看不起他。
要是個中國人來看我，看到的景象也是一樣。大家都是人，誰也不喜歡骯髒，所以對這種環境的反感也是一樣的。但他進了我家的門，就會把路上看到的一切都忘掉。他對我這麼好，除了同胞情誼之外，還因為他知道樓道里這麼髒不能怪我；所以我敢把他請到家裡來。
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因為本文想要談尊嚴問題，就此切人正題。所謂尊嚴（dignity），是指某人受到尊敬，同時也是個人的價值所在。筆者曾在國外居住四年，知道洋鬼子怎樣想問題：一個人住在某處，對周圍的一切既有權利，也有義務。假如鄰居把門前和陽臺弄得不像話，你可以徑直打電話說他，他要是個體面人就不會不理。反過來，假如你把門前弄得不像話，他也會徑直打電話來說你，你也不能不理。因此，一個地方住了一些體面人，就不會又髒又亂。居住的環境就這樣和個人尊嚴聯絡在一起。假如我像那些洋人想象的那樣，既有權利，又有義務，本人還是個知識分子，還把樓房住成了這樣，那