問她怎麼消減這麼多，她只說睡不大好，不怎麼吃得下。
想太多了，想太多了，旁人也不知道怎麼勸，只能這麼籠統的安慰著。您看您，兒子女兒沒一個操心的，自己又拿著退休工資，您再吃不下睡不著，我們怎麼活啊？媛老太太也不搭話，笑一笑過去了。丈夫去世那會兒，她就是這樣過來的，只不過那會兒難雖難，身邊有三個孩子，現在就剩她一個人。
媛老太太一生過過幾個坎，丈夫去世是一個，小女兒離家上大學是一個，退休是一個，現在算一個。人家都覺得現在該是她最輕鬆，最放開悠閒的時候，可媛老太太還真在過坎，而且這個坎還特別艱難。
早上起來梳洗打扮好了，媛老太太感到無處可去。她去過一兩次公園，別人打拳的打拳，跳舞的跳舞，就她什麼也不會，跟在別人後面像個累贅。媛老太太習慣當老師，不能教別人點什麼，給別人點什麼，她就總也站不對位置。給兒子打電話，兩個都是媳婦兒接的，一個說老公正忙得焦頭爛額，另一個說公司正在裁人，大家都提心吊膽的。雖然對她都挺客氣，可這兩個兒媳婦一個她只見過一面，另一個連見都沒見過。再給女兒打電話，剛開口想勸小夫妻要個孩子，女兒一句話就頂回來了：媽，您就別再瞎摻和了。
“夕陽紅”的音樂倒是天天按時響著，媛老太太：還在上班時那樣坐在寫字檯前，一遍一遍地在紙上寫同一句話：我是個累贅，人人討厭我。我是個累贅，人人討厭我。我是個累贅，人人討厭我。每張紙的背面，她寫著另外一句話：人老了，就該去死。
青少年：自殺是15~19歲青少年中排在意外之後的第二大死亡原因。專家講：青春期是艱難的時期。體內激素劇烈變化，在高傲和自卑間徘徊，即要擺脫家庭的束縛，又未完全獨立。這使他們對重大的挫折易產生嚴重的情緒反應。
城市居民：患重型抑鬱的，城市要比鄉村多，但是原因還不清楚，在這兒不能簡單地用壓力大來解釋。
厲先生六十歲就退休了，原因是他的兒子要他去紐約帶孫子。兒子、媳婦都在證券交易所工作，屬於華爾街上絕不寒磣的人物，厲先生知道兒子的心意，他們大可以請一個保姆，喊他去是孝順，怕老人一個人在中國孤獨。厲先生不忍拂兒子的意，兒子要盡孝，他做父親的沒有阻攔的理由。
厲先生一直是個性格柔和的人，即便前妻看上另一個男人跟著跑了，留下當時還只有兩歲的兒子，他也沒有過一句怨言，他知道自己不是個能幹的男人，不能提供給女人更好的生活條件。兒子的性格卻不像他，或許是因為家庭的特殊，兒子一直要強，一直是同批人中出類拔萃的。厲先生先後處過幾個物件，後來都沒成，兒子性格強，和哪一個都不對脾氣。拖到兒子上大學離家，厲先生也感到自己老了，或者說他已經不知道該怎麼跟女人相處。
走出機場，兒子一聲“爸”，父子兩人的眼淚都下來了，那麼多年都是父子兩相依為命。兒子初到美國，厲先生一個月一個包裹，幾乎把工資都搭在郵費上，最高興的時候就是接到兒子的照片，兒子也知道厲先生的心思，寄來的照片都是去這裡那裡遊玩的照片，好像沒有繁重的學業，沒有激烈的競爭，美國就是個大遊樂園似的。他畢業了，找到工作，娶了一個日裔美國人，入了美國國籍。兒子把一切都處理得很好，然後他也有了兒子。
公寓就在曼哈頓，方便兩夫妻上下班，兩居室，兒子媳婦一間，他和孫子一間。兒子媳婦去