曹操點了點頭，“很好，還有不到兩刻，聖教各路大軍便會在荊北雲集。時間差不多了，他孫策不來打咱，咱們就去打他。”曹操取來頭盔戴在頭上，曹昂則非常體貼的幫曹操繫上象徵教會軍團主帥的，背後繪有血紅十字徽紋的披風。
武裝齊全後，曹操大步走上點將臺，衝不遠處正跟于禁嬉笑攀談的曹仁大喊：“子孝，曹子孝。雷鼓，出城！”
“咚……咚……咚……”鼓點轟然炸響，江東大軍視線中小城新野並不高大的城門隨聲開啟，先是露出了聖母教那獨特的雕有女媧怒目而檢視案的盾牌，接著是一隊隊陣容齊整的盾兵和槍兵，在他們後面跟的則是一臉肅然的弓弩手，和鼻腔噴著熱氣的戰馬和帶著面甲的騎手。
三萬新野教會守衛隨即在南門外集結，訓練有素的列出了錐形大陣。
孫策、周瑜這下徹底懵了。錐形陣……曹操這是想幹什麼，他們明明是守城一方，且只有三萬人而已，竟列出了這樣的主攻陣形。他們瘋了？
肯定不可能……曹操也是經通兵法，久經戰場之人，前年由他親自主筆，主持編纂的《孟德新書》受到欒奕大家讚賞，稱之為“百年兵法宏著”，並將之指定為聖母教軍師大學堂的應用教材，首發三萬冊面試很受歡迎。江東潛伏在荊州一帶細作也透過渠道獲得了兩本，送回江東後孫策和周瑜都通讀過，深受啟發。
能寫出這等兵書的人絕對不可能攻守不分。如此說來，曹操敢主動出城迎戰，就是……“曹孟德有所屏障？”
周瑜剛把這個疑問丟擲來，在下一刻便得到了應有的答案。
有斥候來報，“主公、軍師，大事不好，新野東南三十里發現大量敵軍正向新野方向火速趕來。
“東南？多少人？”周瑜驚問。
“至少三萬人，興許四萬。”
“什麼？”周瑜大驚。
“報！新野西南方發現敵軍，數量約有兩萬餘絕大多數都是騎兵。”
“報！新野西北探得大批敵軍，數量不確定，但相當多。超過了十萬……”
“啊？”兩萬、三萬、十多萬，再加上曹操，這就是二十多萬大軍了！周瑜驚的一屁股坐在地上，“快取地圖來。”
親兵慌慌張張將地圖平鋪在地上，在圖上連點幾處要害。西北方向乃是宛城，西邊是上庸，東南乃是壽春……
“怎麼可能？怎麼可能！”周瑜口中唸唸有詞，“欒奕的兵馬不應該在漢中嗎？怎麼完成和上庸還有那麼多人？還有，張子布、韓義公（指孫策帳下謀士張昭和韓當）幹什麼吃的？他們手頭不是有五萬人馬嗎？為什麼沒有牽制住壽春的關羽？”
一個個疑問從眾人心頭升起。魯肅率先看破其中玄機，恍然大悟驚呼：“因為欒子奇壓根就不在漢中！”
“怎麼可能！張松親自傳來口訓，欒子奇就在漢中。日前張任又送來親筆書信，說聖母教攻關甚緊，讓我們抓緊行動。欒子奇怎麼可能不在漢中。”
“張松也是聽張任說的。”魯肅指出其中關鍵，“什麼欒子奇帥四十萬大軍圍困陽平關？什麼在關前看到欒子奇大旗，手持蓮花錘的欒子奇本人……都是張任的一面之詞。”
“你是說？張任騙我們？他為什麼這麼做？”周瑜臉刷的一下白了，頓覺胸口一陣針扎似的刺痛。
“只有一個可能，他早就叛出張魯，投了欒奕了。”
“啊？”周瑜雖然心知肚明這是唯一的解釋，可是心裡又不願意承認，“張魯待他不薄，他為什麼要投欒奕？”
“人生在世，或名或利。肯定是欒子奇給他許下了從張魯處永遠得不到的好處，這一點欒子奇完全有能力做得到。除此之外，公瑾莫非忘了，張任號稱西北，是童淵的大弟子！他和欒奕的心腹愛將張繡和