得出我心裡在想什麼，但仍然是那副閒閒的表情：“當然，已經很難要求現代的女子們仍然還像過去那樣墨守成規，但是親愛的，你最好記住，在公開場合，我和人談公事的時候，你最好不要發表任何意見，尤其是表示反對的意見。”
那麼，私下裡又如何呢？
“當然可以商量，什麼都可以。”他說。
我仔細琢磨了一會，然後明白過來，他閣下這是要面子，怕我在人前公然和他唱反調，會丟了他三軍統帥、國防大臣的威嚴，讓他臉上掛不住呢。
“並不是因為這個。”阿歷克斯嘴上偏還不肯承認這個，“終究還是有人很在意這個傳統的，我現在跟你說明這一點，並非為了我自己，而是為了你將來能夠更好地勝任你的角色，而不必遭受他人無端的責難。”
說得倒是蠻好聽的嘛？我四下裡望望，然後問他：“這會兒雖然是在你的辦公室，但並沒別的人，可算不算得私下場合了呢？”
“想和我商量什麼？”阿歷克斯聲色不動，淡淡地問我。
我說：“如果早知道你要給梅耶斯一些實物的獎賞，我就會給你提個建議了——但現在說似乎也已經晚了？”
我猜他知道我想給他提什麼“建議”，對我微微一笑：“你就不想知道我到底給了他什麼？”
“那盒子裡裝著什麼？”我問，“支票，珠寶，還是勳章？似乎……都沒什麼出奇的嘛？”
“是啊，那些都沒什麼出奇。”阿歷克斯說，“但如果那是一張以權謀私的證明……”
“以權謀私？”我不免疑惑，在他閣下的字典里居然也有這個詞的嗎：“請閣下詳細解釋一下？”
阿歷克斯回答：“那是一張由國王簽發的特赦令，特赦皇家近衛軍第一指揮長的獨生女，珍尼弗。”
當真？我不由瞪大了眼睛看著阿歷克斯，直到他點頭確認我才敢相信。“在公事上，我從來不開任何玩笑。”他說，“這一點我可以保證。”
那就太好了！我高興地上前給了他一個吻，心裡又開始盤算，如果趁現在跟他提起陳杰瑞的事，會不會被認作是得寸進尺了呢？
“算是我對忠誠的指揮長一點答謝吧。”阿歷克斯又說，但他接下去的話就讓我有點不解了，“也是我對喬作出的一個回應。”
我問：“是我小哥跟你求情，所以你才請求國王簽了特赦令？”
“事實上，他跟我提到的不只珍尼弗。”阿歷克斯說，“但因為特赦令只有一張，我便讓喬作出他的最終選擇，他將選擇誰？是珍尼弗，還是傑瑞&；#8226；陳？”
是女人，還是朋友？我小哥最終選擇了誰？我想這問題的答案其實並不難猜，小哥一向重友輕色，把朋友看得比什麼都重要，而女人對他而言只不過是身邊的點綴，就算珍尼弗果真與眾不同，也確實令他動心，但在這關鍵時刻，我可想不出來小哥有什麼理由，會舍朋友不顧而選擇女人。
“喬最終選擇了他的朋友。”阿歷克斯的回答不出我所料，“看起來那對他而言是個很艱難的選擇，但我個人認為他最終作出了理智的選擇。真正的朋友，絕對比最貴重的寶石還要珍貴，他們絕對能在你最需要的時候伸出援手，而女人嘛……”
說到這裡他頓住，但已經讓我感覺有些不快，“而女人就可以像衣服一樣，隨便捨棄，因為你們總可以買到更好，更新的衣服？”
“不，安赫拉，你知道這並不是正確答案。”阿歷克斯回答。
“但請原諒我的愚鈍和執拗。”我說，“我想請問閣下，換作是你，你又將作出怎樣的選擇了？”
阿歷克斯微微一笑，深深吻我一下，回答，“我也會選擇我的朋友。”
見我把眉毛豎了起來，他很快