高人一等。當然，也很懂風情。”
我心猛然一抽，他真的這麼認真地思考過我這個人？
兩人不再說話，不知不覺間走到了喧嚷的商業街。耳邊充斥著汽車喇叭聲和腳踏車鈴聲，紅男綠女往來如織。我稍感煩躁。我討厭都市，我更喜歡雪地裡獨放一樹梅花的景象。
蘊之拉住我的手臂，張望著路上疾馳的汽車，準備過馬路。我看著他的側臉，線條柔和而分明，那是一種溫柔的魅力。
便在此時，我望見馬路對面一個熟悉的身影。高大健壯，面板黝黑，寸頭，運動服，神色焦慮，腳步匆匆，正準備過到馬路這邊來。我瞪大了雙眼，心跳瞬間加快。
糟了，是阿明，他出來找我了。
六
1
我“哎喲”一聲蹲在地上，蘊之隨之彎腰，吃驚地問：“怎麼了？”
“好像崴腳了。”一面說一面扶著他的手，讓他臉孔保持朝下。
“還能站麼？”
“我試試。”
結果是我掙扎了五六分鐘，直到瞥見阿明過完馬路，身形沒入人流，才勉強站起身；一瘸一拐移動了幾步。好像並無大礙。
“我帶你去看醫生。”蘊之說著便要招撥出租車。我趕緊止住他：“不用。我自己打的回家吧，回去抹點藥酒什麼的就好啦。”
“那我跟你一起回去。”
“真不用了。我實在不方便，把你往家裡帶。”
蘊之挑了挑眉毛：“你看你，不也老不讓我進你家麼？我就這麼見不得人。”我苦笑：“你不知道，我哥對我很兇的。要是他知道我跟你的關係，不打死我才怪。”
我口裡的“哥”自然就是阿明。倪家人都很“清楚”我自幼父母雙亡，與兄長相依為命。
一輛計程車緩行至我面前，我伸手招呼住，開門鑽進前座，隔著玻璃向蘊之招手，眼裡流出不捨。扭頭對司機說：“開車。南山路113號。”
計程車開動，我撥通了阿明的手機，告訴他我正在回家的路上，要他趕快回家。
路邊景物徐徐朝後退去，車子穿越了廣場，穿越了江流，穿越了喧譁與騷動，駛進了混亂與清貧。
這麼幾年我跟阿明掙的錢，還買不到城東的一張床。只能窩在城西的這一間三十平米的房子裡，與周圍一群鰥寡孤獨為鄰。
下車，開門，進屋。屋裡沒有人，只有撲鼻而來的陰嗖嗖的氣味。我條件反射似地發抖，抬出火爐，燒炭取暖。
每次從倪家回到自己的家，我都有從雲霄墜入冰窖的幻覺。一顆心頓時被凍得發裂，七零八碎，不堪收拾。只有等阿明出現，遞給我一杯暖茶，拉我在火爐邊坐下，各自聊起白天的見聞的時候，破裂的心臟才一點點地被縫合起來。
然而今天，阿明不在。對著鬱暗昏黃、灰塵輕舞飛揚的屋子，我從心底升起無可抵禦的空洞與恐懼。就像是一個人鑽進了黑森林，歷經艱辛，卻始終探不到出口；又或是自己被壓縮放入了一個密封罐，再過一秒就會窒息而亡。
我一定要逃離這裡，告別小屋、貧窮與苦難！
烤了一陣火，還是沒有緩過來。我起身從桌上抓起一個茶杯，拿到廚房，開啟茶葉罐，用手抓了些茶葉放進杯中。茶是英國進口的紅茶，蘊之給的，我毫不客氣地帶回了家。再翻出曬乾的紅棗、桂圓、薑片，分別投了兩枚進去。接著拔開溫水瓶的塞子，目不轉睛地朝杯中注水。水面升高，紅棗桂圓慢慢浮了上去，在杯口愜意地飄行，薑片不動聲色沉入杯底，紅茶泡著熱水浴，葉片淹然發舒，宛如燕娥展袖欲舞。
這情景讓我想起有一晚和蘊之在倪家開的酒店裡吃過的一道叫做“桑拿蝦”的菜餚。抬上桌一個精製水缸，缸底放置了幾塊剛剛炙烤好