一番。文天祥聽說，連忙出令，吩咐將校小心守城，準備著元軍要來了。那一日，文天祥忽奉到一道詔書，說是元將阿樓罕陷了廣德軍四安鎮，召文天祥火速將兵入衛。文天祥雖然曉得元兵刻日要到平江，怎奈臨安帝都要緊，只得舍了平江，帶了劉師勇，領著兵馬星夜賓士臨安而來。過了幾日，巴延果然領了大軍到平江城下，那平江通判王矩之、都統王邦傑兩人，率性不等他圍城，便開門迎降了。哪裡曉得此時張世傑在圌山，因見時勢日急，文天祥又入衛臨安，元人大軍卻向平江殺來，深恐平江有失，便領了兵馬星夜奔向平江來救。才走到半路，卻聽得平江通判已開門迎降了，只氣得他怒髮衝冠，恨恨而返，便也領了將士入衛臨安去了。
此時撫州、華亭相繼失守，元兵迫境，臨安戒嚴，那一班沒人心的朝臣見勢不好，便都棄官逃走。那一夜，一連逃去了同知樞密院事曾淵子、右司諫潘事卿、右正言季可、兩浙轉運副使許自、浙東安撫王霖龍、侍從陳堅、何夢桂、曾希顏等數十人，朝廷為之蕭條。還有那籤書樞密院事文及翁、同籤書院事倪普兩人，故意叫御史上疏，自己以便去位逃走。那御史含糊答應了，彈章還沒有上，他兩人等得來不及，便也不等他彈章，卻早逃出關外，不知去向了。此時朝中因為天下多事，帝顯年幼，皇太后便臨朝訓政，卻見了這般光景，不勝悲忿，便命侍臣寫了一張詔榜，貼在朝堂上，以警戒百官，
那詔榜上寫雲：
我朝三百餘年，待士大夫以禮。吾與嗣君遭家多難，爾大小臣未嘗有出一言以救國者，方且表裡合謀，接踵宵遁。平日讀聖賢書自謂，何乃於此時作此舉措？生何面目對人，死亦何以見先帝？天命未改，國法尚在，其在朝文武官並轉二資，其叛官而遁者，御史臺其察覺以聞。
這張詔榜雖然貼出來，無如那一班沒人心的東西性命要緊，也顧不得什麼名譽了，宵遁的仍舊是紛紛相繼，不能禁止。過了幾日，那元兵到了獨松關，獨松關的守將張濡並不迎戰，卻棄官宵遁。元兵便長驅入關，所過郡縣，那守宰都是望風先遁，剩得空城，元兵如入無人之境，一直進到無錫屯住。
朝廷大震，群臣束手無策，文天祥便和張世傑商議道：“如今大江以南，無一堅城，惟有淮東尚堅壁未失，閩廣尚全城無缺，但彼皆僅足自救，無能勤王者。如今臨安危在旦夕，計城中尚有勤王之師三四萬人，我與君當出死力背城血戰，與敵決一勝負。萬一天幸得捷，則令淮東之師截敵歸路，則國勢猶可為也。”張世傑聽了，大喜道：“妙計，妙計，除此之外，別無善策。”
當下兩人商議定了，便聯名上疏請出兵。帝顯看了這疏，心中不悅，以為宗廟安危在此一舉，彼奈何徙恃血氣之勇，欲將社稷擲孤注，萬一失利，豈不一敗塗地？便降詔說是：“王師宜出萬全之策，不可輕舉妄動，以冀僥倖。”
遂不準所奏。文天祥、張世傑見了這詔，心中悶悶不樂，浩嘆不已，可憐正是：
將軍有報國之誠，英雄無用武之地。
過了幾日，帝顯卻與陳宜中等商量定了一策，遣工部侍郎柳嶽赴元軍裡求和。柳嶽奉命去了幾日，回來說是巴延一定不允。看這光景和議一定是不能成了，帝顯無奈，覆命柳嶽再赴元軍求封宋為小國，張世傑、文天祥泣諫不聽。那柳嶽行到高郵地方，卻為盜所殺，滿朝驚歎不�