會丟掉信仰，至少不會成為信仰的棄兒。”
“雷默，你別傻了！” 遲小牧哈哈大笑地說，“現在不是我們背叛了信仰，而是信仰欺騙了我們。曾幾何時，年輕女性因為有性經驗而羞恥，如今的女孩卻因為缺乏性經驗而害臊。時代變了，信仰值幾個錢？”
我被遲小牧的話震呆了，我覺得遲小牧太可憐了，他連心靈的莊園都丟掉了，讓慾火燒得精光，他連精神家園都沒有了，只剩下肉慾的發洩和垂死的浪漫。
我告別了叔叔和北辛店，遲小牧開著車，我們向北灘頭我姥孃家進發。北辛店與北灘頭之間只有三十多里路，過去只有一條土路，小時候，我從奶奶家去姥孃家都是走這條土路，那時候，土路兩邊除了梨園，就是桃園，現在已經修成了柏油馬路，梨園和桃園都成了房子。 過小清河大橋時，我又驚呆了，小清河好像幹了好多年了，河道里長滿了雜草。我小的時候過這條河要用一條大木船輪渡，河裡面穿梭往來的全是汽艇，汽艇後面還拖著十幾條大木船，那場面很是壯觀。
18、故鄉（2）
我的游泳就是在這條河裡學會的，那時候經常橫渡到對岸叫壩子的地方偷桃，有時候也爬到汽艇拖的大木船上去偷西瓜。我母親說，她小時候，這小清河裡清得可以望見大鯉魚。 唉，我這次回鄉，奶奶家門前的溪水乾了，姥孃家村頭的小清河也乾涸了，終於，這兩條幹涸的河流化作我兩行澀淚滔滔而下。人生最大的精神痛苦莫過於尋找家園卻感到無家可歸，尋求安定卻到處漂泊。
我讓遲小牧把車停下，我們下車漫步在河堤上，雖無河水奔流，卻有草甸芳香，我們深吸著清新空氣，好不愜意！
我給遲小牧講著小清河的歷史，彷彿耳邊汽笛長鳴。人生的遺憾恰恰就是一種有限了。人們除了在有限中期望無限，在過程中期盼永恆，使有限的過程顯示出一種無限的意義，還能期盼什麼呢？
舅舅家的日子明顯不如叔叔家過得好，舅舅為人耿直，萬事不求人，他常掛在嘴邊的一句話是：求人如吞三尺劍。房子還是那間老房子，只是院子裡的大棗樹沒有了。
“大棗樹太老了，砍了。”舅舅用蒼老的聲音說。
我記得那大棗樹的樹幹兩個人才能抱過來，是弧形的，很好往上爬。樹葉覆蓋了整個院子，一到雨後，滿院子的紅棗，讓人看了就興奮。
小時候，我和我姥娘就住在老屋裡。老屋是露著房梁的。有一天早上，麻雀嘰嘰喳喳地叫著，我姥娘在飯屋裡做飯，不停地拉著風匣，我躺在床上睡懶覺，我雖然閉著眼睛，但清清楚楚記得自己是醒著的，後來一睜眼身子就動不了了，難受得很，只見房樑上坐著一個“小人”衝著我直笑，還對我比比畫畫的，我既動不了，也說不出話，但心裡清清楚楚的，我拼命掙扎，越掙扎，那“小人”越笑，我急壞了！
這時候，院子裡傳來了我姥娘喚雞的叫聲，並且推門進了屋，那“小人”突然不見了，我的身子也能動了，我一撲稜坐了起來，對姥娘說剛才發生的事，我姥娘說，你碰上“狐仙兒”了。
後來，我跟母親也提及此事，母親說，她小時候也在屋裡遇見過這事兒。我對遲小牧說起此事時，他一點兒也不相信。
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舅舅家門前原來是一片菜地，姥爺的墳就在那兒，就像從未見過爺爺一樣，我也從未見過姥爺，不過，後來村裡要在那片菜地裡蓋小學，姥娘只好給姥爺遷墳，墳挖開以後，姥娘將姥爺的屍骨一塊塊地撿放在一塊藍布上，我就站在旁邊，姥爺的頭骨上一顆牙也不少，這是我見過姥爺的第一面，也是最後一面，姥爺的墳就遷到了小清河的邊上。後來姥娘與他合葬在一起了。
北灘頭的一切我太熟悉了，我無法停止懷舊。我