用兩座城池來換回她。”
我一驚，母親從未向我提起過這件事。
“他們說是你娘自己不願意回來。”
他若有所思地看著我，停了一會才又說：“我想他們說的是實話。”
我也相信這是真的。
我的外祖父嘆息著說：“她畢竟是一個女人，一個嫁了人的女人，終不能長做我家的人。不過，”他看著我微笑，似乎別有深意：“幸好她生下了你。”
心驀地一跳，連忙把頭低下，將心裡無端的一點慌亂掩飾過去。
這麼說，連天帝也依然把那樁婚約作準的。也不知道到底是福是禍？
想起承桓翩然出塵的身影，也有些竊喜，也許帝都也並不是那樣地可怕。
忽又想起母親說過的話。
“我想你終有一天要去帝都，記住，千萬不要讓自己陷在帝都，千萬不要跟帝都賭自己的命。”
悚然而驚。
記住，千萬不要跟帝都賭自己的命。
那時母親眼裡的憂傷如同烙印心底般清晰。
可是也明白，真的能有拒絕的餘地嗎？這樣的事情由不得自己。
我這樣呆呆地想著，忽然聽見天帝在問：“你會下棋嗎？”
我微微一愣，想了想才明白過來，連忙說：“娘教過我一點。”天帝含笑點頭，卻沒有說什麼。我便問：“外祖皇想下棋嗎？”
他笑了笑，搖頭說：“不急，過幾天吧。”頓了頓，又用那種別有深意的語氣說：“反正，以後有的是時間。”
我躬身答：“是”，一時也說不清心裡是喜是憂。
2…4 我的舅父們
這天晚上，御花園設下盛大的皇族家宴。沿著迴廊水榭，幾百盞宮燈，將園中照得亮如白晝，連天空中一輪將滿的月亮，也黯然失色。我見到了我的舅舅們，天帝曾有過十一個兒子，尚在人世的只剩五個：朱王頤緬，金王建嬴，青王成啟，慄王濟簡，蘭王禺強。席間還有我的兩位寡居帝都的姨母和難以計數的表親。
觥籌交錯，言暖酒酣之間，我看見承桓恬淡如常的神情，他的旁邊青王正低聲說話。蘭王大聲評點著每道菜餚，朱王則似有醉意。我聽見臨桌上金王響亮放肆的笑聲，也看見慄王不時掃過眼前的目光，彷彿漫不經心，又彷彿別有含意。我隱約地覺得，眼前的一片和樂融融之後，每個人都彷彿在不動聲色地暗中較勁。
坐在我身邊的青王妃，忽然從手腕上褪下一隻鐲子。“漂亮不漂亮？”她問我。
我略帶漫不經心地朝那鐲子看了一眼，它確實很漂亮，通體碧綠，在燈火的輝映中散發出幽靜而迷人的光彩。我點了點頭，說：“很好看。”
話音剛落，青王妃便抓住我的手，把鐲子套上了我的手腕，我被這突兀的舉動嚇了一跳。定下神來，我婉謝道：“舅母，這可當不起。”
“當得起！”青王妃握著我的手，偏著頭，含著笑，顯出萬分讚賞的神態，“這也就是慧兒你，才當得起。”她一邊說著，一邊有意地朝儲帝看了一眼，使得這句語帶雙關的話，意思變得昭然若揭。
我覺得尷尬，但也無法再推脫，只得說：“多謝舅母了。”
“這有什麼可謝的？”青王妃口中客套著，眼睛卻沒有片刻離開過我，直到我給看得微微低下了頭。青王妃從案上捻起一片香瓜，放在嘴裡嚼著，一面說：“他們都說‘那個女人’相貌如何如何，叫我看，慧兒一點也不比她差。”
“那個女人”四個字觸動了我的記憶，我想起母親在私下裡，也用這幾個字稱呼我的五舅母白王妃。我的心裡升起了好奇，然而朝四下望了望，卻並沒有看到一個絕色女子。我不由問：“五舅母，她沒有來麼？”
“她？