不過，後來他發現事情這樣處理倒是對任何人都很合適。
“南伊絲也老多了，變得很難看，”洛斯塔先生又說道，“我幾乎都認不出她了。真是怪了，這些海邊上的女人老得真叫快……從前她倒是很漂亮的，哦！這個南伊絲……”
弗瑞德理克平靜地吃完了他的炸豬排，說道，“哦！不過是曇花一現罷了。”
txt電子書分享平臺
《謝卜爾先生的貝殼》1（1）
謝卜爾先生至今無子，為此，他憂心忡忡。他娶了一個來自德維涅·卡蒂諾商行的卡蒂諾小姐，名叫阿絲泰爾，是個芳齡十八的金髮美女。四年來，謝卜爾先生朝思暮想，茶飯無思，令人惱火的是他的所有努力似乎都落了空，不免有些灰心喪氣了。
謝卜爾先生過去是糧商，積攢了一筆很可觀的財產。他一心想成為百萬富翁，精打細算地過日子，結果尚在四十五歲便未老先衰，連步履都有些蹣跚了。由於絞盡腦汁聚斂錢財，他臉上的肌肉已經開始鬆弛，蒼白的面孔就如人行道般扁平無奇。要成為一個父親竟比成為一個富人更難，這對有五萬法郎年金的人來說，怎不叫他感到驚詫莫名！他絕望了。
漂亮的謝卜爾夫人當時只有二十二歲。她長得婉約可人，粉面桃腮，金黃色的頭髮，碧綠的眼睛宛如一泓秋水，幽深難測。每逢丈夫抱怨未能生育時，她便挺直軟腰，提起屁股，高聳胸脯，嘴角上浮起一絲冷笑，她顯然想說：“這是我的錯嗎？”再說，在她的社交圈裡，她被看作是有良好教養的女人，對宗教的虔誠讓人無懈可擊。總之，她是在富裕階層優良傳統的薰陶下，被嚴格的母親撫養大的。她有著白皙小巧的鼻樑，兩側鼻翼有時會神經質地跳動，唯有這個可能使丈夫感到不安，但好像昔日的糧商對此並不在意。
吉羅大夫是謝卜爾家族的醫生。他身材粗壯，有些小聰明，臉上老是帶著笑意，他已經和謝卜爾先生私下談了幾次。他解釋道，科學多少仍然有些落後。上帝！要知道，生孩子可不像栽橡樹那麼容易。可是，他又不願讓人絕望，他答應考慮其他的方法，於是，在七月的一天早晨，他來對謝卜爾先生說：
“親愛的先生，您得去海濱浴場……那兒可是個好地方，您尤其要多吃貝殼，當然，只吃貝殼肉。”
謝卜爾先生心裡燃起一線希望，連忙問：“貝殼？大夫……您認為貝殼……”
“沒錯！有人證實這種療法很有效。您記住，每天都必須吃牡蠣、淡菜、簾蛤、海膽、鸚鵡貝以及螯蝦和龍蝦等等。”
說罷，他就準備離開了，但他又在門檻上站住了，他似乎是隨意地補充道：
“您可別放棄。謝卜爾夫人年輕美麗，需要消遣放鬆……到特魯維爾去吧，那兒的空氣很新鮮。”
三天以後，謝卜爾夫婦動身上路了。不過，這個過去的糧商認為完全沒必要去特魯維爾，那樣會花掉他一大筆錢。只是吃貝殼肉，到其他地方照樣可以吃很多，而且在偏僻的地方，貝殼種類會更豐富，價錢會更便宜。至於說消遣嘛，反正以後有的是機會。現在他們可不是要去作愉快的旅行。
有個朋友曾告訴過謝卜爾先生，聖納澤爾城附近有一個叫布里昂的小海灘。在經過十二個小時的長途旅行之後，謝卜爾夫人感到厭煩透了。白天，他們到聖納澤爾去觀光。這是個新興的城市，許多新街道正在開闢，建築工地到處都是。他們參觀了港口，逛了大街，街上的商店既有村莊式的昏暗的雜貨店，也有城市裡的豪華的大商場。布里昂的木屋全都出租了。這些小木屋被粉刷一新，門窗塗得花花綠綠，遠遠望去，非常醒目耀眼，已經住滿了英國人和富有的南特商人。對這些被粗俗的匠人胡亂塗抹的小木屋，阿絲泰爾輕蔑地撇撇嘴角。
有人建議他們去蓋朗德投宿。這