亦不會再有遺漏隱瞞。
“你知我當街自刎，可又曉得我一死究竟求的什麼？”他偏頭望向門邊的傅燕生，目光沉靜，“空穴來風，言之鑿鑿，直如親見，又是誰見的？誰傳的？玉則被逼遠走，那日唯有一人與她送行，傅兄可知是何人？”
傅燕生蹙眉，不知道，但猜得到。
“你去送她，為何？”
“因為玉則是被無辜遷怒的。”
“誰遷怒她？”
“阿提！”
這一回，傅燕生委實驚了。
“所以阿提究竟是——”
“傅兄以為我會殺他？”
“當然不會！”
“是啊，怎麼忍心呢？”沈嵁復垂頭，落寞嘆息，“他做一切原只是為著我。傻阿提！”
凌鳶又在沈嵁身上感覺到了孤獨，他人難以融入分擔，孤獨本身也是孤獨的。
她為沈嵁斟茶，雙手捧著放在他手裡，又將他手包一包。茶是溫的，她掌心也是溫的。沈嵁的目光自垂落的發隙間穿過落在她眼中，深邃清澈，不言自明。
“媒婆上門滋事，一則解氣，二則還無非想要點謝銀，打發她並非難事。不過謠言說得難聽，爹孃有所顧忌又不敢徑直來與我對證，難免氣悶。”
到底是說輕了！
真實的輿論甚囂塵上，若只說沈嵁是斷袖權且罷了，卻將那日他與遲謖的會面繪聲繪色地改成他被遲謖強行欺負了，故此才病怏怏回來又臥床兩天。
繁華鄉鎮民風多開放，坊間對於男女之事上某些癖好倒是見怪不怪，當個趣兒聽過笑一場，實在也不當成個汙點。唯有失身一事，無論男女，反而都是受害者遭的冷眼與非議更多。沈嵁喜男喜女並不打緊，沈府大公子為縣太爺染指開了後庭，可就是奇恥大辱羞於人前了。
一大早出門採買的下人們回來自有議論，難聽的話早傳到了沈彥鈞夫婦耳中。本還想先摸一摸謠言的源頭，看是哪個有仇有怨的胡亂編排中傷沈嵁，屆時定不能輕饒了他。料不到過往殷勤來說媒的婆姨將這事拿捏成把柄，喊著罵著吵上門來，直怪沈府做人不地道，兒子分明做了相公，怎好意思求取良家女兒？實在喪盡天良。
這一通鬧，在內院養病的沈嵁終究還是知道了。
見到花廳外病容慘淡眸光森寒的沈嵁，媒婆哪裡還敢再嚷？直嚇得大氣兒都不敢出，生怕自己成了遭他滅口的第一人。登時也是悔極，一邊苦著臉賠禮，一邊委委屈屈地還是想好歹順點兒小錢。
沈嵁不理她，只各望了父母一眼，沉聲道：“此事，兒子自去了結！”
說完便回了廂院。
一群下人沒頭蒼蠅般怯生生隨著沈嵁哄到東跟到西，沒人敢吭聲說話。直到見他拎了單刀出去，才相互碰撞奔走，又分一半緊跟而去，另一半趕緊找老爺夫人告訴。
其時，柳提堪堪從孫府回來，也是陰沉著臉一身煞氣。這便是聽到不好的閒話了。然而他的閒話是聽牆根聽來的，聽的是孫珏屋內灑掃的小婢與孫府浣衣的老媽子嚼舌。也說沈嵁那樁謠言，話語間卻滿是不屑，慶幸自家小姐未得與他定親，不然可是平白被坑了；又嫌沈嵁腿跛病多，還是個丫鬟生的庶子，竟還如此不知檢點，哪個曉得他受脅迫還是真情願？好歹也是少年成名的江湖高手，四海鏢局總鏢頭都勝他不過，一個白面書生樣的縣官老爺還能製得住他麼？
底下人的意思當然就是主子的意思，柳提聽這些話可不覺得只是下人議論，他心裡那必然就是孫珏想的說的，是她抱怨給別人聽的不順不甘。
本來是將前幾日孫忞送沈彥鈞回家時落下的摺扇送還去，自然也並一些禮物以表感謝。順便，夫人閔氏還是想留著孫珏這段緣，莫斷得太徹底，或許有轉圜。可這一番話