聽過，柳提自作主張不想要這樣一位少奶奶進門，不僅不要，最好還得治一治，給少爺出口惡氣。於是回家就跟沈彥鈞悄悄稟報，言辭間更引一引，暗示孫珏生性刻薄又嫌棄沈嵁跛腳，為免人言譴責她挑剔，保不齊先傳個謠將少爺抹黑了，她卻成了那個受委屈的。
沈彥鈞已在氣頭上，聽見這番挑撥哪裡還肯細想其中蹊蹺與不合理之處，當下起了反擊的念頭。正逢雜役來報，說沈嵁提著刀殺氣騰騰出去了，更是心下著慌，領著沈絡和柳提就去追。
然而沈嵁不是去殺人的。他說了結，只結自己。一口棺，一柄刀，威嚴莊重的縣衙門前，他停棺回刃，立在棺中告訴遲謖：“人言可畏，無以自證！一條命一個交代，還望大人也能還沈某一個交代。”
言罷橫鋒，長刀在頸側決絕地割下。
一聲錚鳴一聲喝，裘未已的袖劍震開了舔血的刀刃，沈彥鈞的大掌擒住了沈嵁持刀的腕。
“糊塗！”
險些喪子，為父心痛，卻不忍心罵，捨不得打。
沈嵁迫切道：“爹，放手啊！”
沈彥鈞豈能放？按下刀頭，攬著沈嵁躍出棺來，落地令他：“回去，勿鬧！”
沈嵁難以置信：“我鬧？”
“父母在上，怎說棄生求死？大不孝！縣衙重地，代表朝廷威儀，你又怎可在此逞兇？大不敬！”
沈嵁踉蹌跌退，唇色盡失：“爹在說什麼？他毀的是兒子的清譽，竟是兒子錯了嗎？”
“遲大人何嘗不為流言所累？如今事猶未清，堂堂男兒因為幾句流言尋死覓活，有失風度。莫貽笑，跟爹回家去！”
沈嵁站立不穩狠狠撞靠在棺上，雙眼睜大著，不信，難信。
沈彥鈞並非無情，見沈嵁神色哀絕，心中亦是一痛，卻仍狠狠心道：“嵁兒莫急，今日之事交於爹處理，先回去吧！”
沈嵁眸光已亂。
“爹要怎樣處理？”
“流言做不得準，萬事總有轉圜，嵁兒莫做傻事，也莫為難大人！”
沈嵁更退幾步，足邊鮮血滴落，全來自他頸側劃開的刀口。
“為難？”他人也抖，聲也顫，神情渙散，“為何兒子一死求清白竟成了為難？為難誰？他？還是沈家？哼，是為難了沈家的生意呀！”
沈彥鈞欲訴難訴，又欲近難近，怕沈嵁眼底的疏離，也怕他手中低垂的刀鋒。
“你想錯了！乖，聽爹的話，我們回家去！”
“家？哼哼，呵呵呵——”沈嵁笑聲宛如哭泣，“還有家嗎？以為娘不要我，家族不要我，起碼還有爹。可是我的尊嚴原來還不及沈家一時的生意重要，爹心裡，我不是兒子，連個人都不是了。那我是什麼？一個玩意兒？”
手指緊緊摳進棺沿兒，痛得彎下腰去。身痛，心痛。
沈彥鈞急於辯解：“爹怎會如此待你？兒啊，錯了，都錯了，你——”
沈嵁不聽他說，聽不到他說。
“原來都是自作多情！”抬起的眼望著前頭，人模糊，景模糊，天地都模糊，“籌謀，算計，到頭來全是白想想，沒人在乎。誰又在乎？哼，只有我在乎！”
倏地心頭抽緊呼吸一窒，身形又撞在棺木上，無意識偏頭，直向著棺內噴出一口鮮紅的血來。腥色將鋪墊的白絹玷染，觸目驚心。
“嵁兒！”
沈彥鈞未料到，伸出的手會遭恨恨地擋開，猛然揮舞的刀鋒險些斬在他面上。退避幾步近身更難，卻見沈嵁狠狠擲了刀，靠在棺上仰頭嘆息，似吐盡了全身的氣力，身形搖搖欲墜。
“嵁兒！”
“別叫我！”
沈嵁慢慢站直身子，繞過棺木到另一邊扶住棺蓋，催力抬起來，悍然合起了棺木。