醐灌頂的感覺。
笛卡爾的方法論四原則：
第一，拋開一切成見，確立理性權威。以理性檢驗一切知識，檢驗標準是清晰明白、無可置疑。
第二，把研究物件，拆分成儘可能細小的部分，直到可以圓滿解決問題。
第三，研究科學，要有次序，由易到難，由簡入深。沒有自然次序的研究物件，要人為的給它定一個研究次序。
第四，研究問題時，要儘可能列舉所有情形。有些問題的答案，適於這個情形，有些適於那個情形。要做到普遍性研究，確信沒有遺漏。
認識論的三點內容，方法論的四個原則，可以說是在給科學研究搭建穩固地基。
不遵循這些，科學就不成體系。
張瑞鳳也聽不懂這些，連忙轉移話題：“笛卡爾既然如此了得，何不發出邀請，帶他回南京面聖？”
宋欽說道：“在下打聽過了，笛卡爾一直住在荷蘭。”
事實上，笛卡爾早就去瑞典了，擔任瑞典女王的私人老師。
瑞典天氣寒冷，他每天半夜就起床，五點鐘給女王上課。每日被冷風吹灌，不幸染上肺炎去世……
身為法國人的笛卡爾，之所以長期定居荷蘭，是他的研究太過驚世駭俗，經常挑戰教會和耶穌的權威。荷蘭那邊信的是新教，稍微要開明一些，不會莫名其妙被燒死。
即便如此，笛卡爾寫完《論世界》（《哲學原理》），也憋了快十年才敢出版。
因為在《論世界》完稿的時候，從義大利傳來一個訊息，伽利略由於贊同日心說，被羅馬教廷宣判有罪。
伽利略的人緣很好，沒有性命之憂。被判跪在石板上籤悔過書，另外終身監禁，《對話》必須全部焚燒，其他書籍禁止出版或重印。後來，改終身監禁為居家禁足，一直被軟禁到病逝。
相比於日心說，笛卡爾的《論世界》更為激進，他完全用自然科學闡述宇宙。
笛卡爾還有更離譜的哲學理論：因為我的存在，上帝才存在，世界才存在。
可惜啊，中國使節團只要早來幾年，就能在荷蘭遇到活著的笛卡爾。
除了《方法論》之外，宋欽還買了笛卡爾的其他書籍。
法文書他看不太明白，拉丁文書籍卻能大致讀懂，於是窩在船艙裡繼續閱讀。
此時宋欽閱讀的，便是《哲學原理》。此書原名《論世界》，出拉丁文版的時候，改名叫做《哲學原理》。
書中包含《方法論》的三篇文章，又增添了其他內容，總的論述物質、世界和地球。
為了獲得教會認可，防止自己被禁書，笛卡爾還在序言裡，聲稱上帝是全能的，創造了宇宙的一切。他的任何研究，都源於上帝賦予的思考能力，這種思考能力是不會錯誤的。
但字裡行間，明顯可以讀出，笛卡爾根本不信上帝，他說“有一位上帝”創造一切。
加個“有一位”，耐人尋味啊。
其他使節團成員，都視歐洲為蠻夷之地，骨子裡充滿了鄙夷。但宋欽讀了笛卡爾的書，卻迅速摒棄這種成見，他覺得歐洲還是有大學問家的。
《哲學原理》就讓宋欽很痴迷，雖然書中的一些內容，他並不認可，甚至覺得那是錯的。
但笛卡爾在序言中就說，一切藝術，剛開始都是粗糙的，不過可以被逐步完善。哲學（科學）也一樣，只要有正確的方法，跟著它走，就會遇到真理的東西。
船隊抵達倫敦，宋欽依舊沉迷在書中。
克倫威爾還在跟荷蘭談判，又忙著讓議會移交大權。他暫時沒有露面，也沒準備什麼歡迎儀式，只派遣心腹官員來接待。
彌爾頓也沒來，他雙目失明瞭，有可能是被氣的。