災民，於是又仿照徐州如法炮製，組織災民進行自治，等待朝廷派遣官吏，運送賑濟糧食。由於統計的災民又多了一萬，李信再次寫信給張方嚴，詳述了蕭縣的狀況，請他在原本所說的五萬人基礎上再加一萬人。
最終，李信快速機動襲擾流賊的的初衷還是被事態的變化所打亂，由於沿途每到一地就收攏了大量的逃散流民，為妥善安置這些可載舟可覆舟的百姓們，行程也被一拖再拖，以至於南下二十天竟然連流賊的尾巴都沒有摸到。與此同時，累計往濟寧州送信的信使便已經派出去不下十多個了。李信心急如焚，卻無可奈何，入股對沿途的流民置之不理，轉過臉來他們就可能變成流賊。
當行進到鳳陽以北的固鎮時，終於陸陸續續的遇到了不少小股流賊，牛金松帶著騎兵輕而易舉的就將這些人悉數殲滅，可始終就沒遭遇過大股流賊，以至於連個像樣的仗都沒打過。為此，牛金松心裡還打起鼓，找李信商量，感覺眼前的形勢有些不同尋常。而李信卻也有著他的焦慮，所不同的是一直被壓在心底，那就是三衛軍遷延近月，為何遲遲沒有抵達，他已經隱隱有了一些預感。
濟寧州，從十一月初一開始，坐鎮於此的張方嚴便開始不斷收到李信從前方送來的長信。最初，李信告知在碭山收攏了五萬多的百姓，希望張方嚴派出官吏接管，同時準備糧食做好賑災工作，他對此大為讚賞。李信果真異於常人，通常武將從未有過體恤百姓之舉，沒有戰事不跟著賊寇一同劫掠百姓就已經可以對其大豎拇指了，而這李信竟然連親民官的事都一併管了。
浙直是張方嚴的轄地，李信如此做他自然高興。緊接著，他可就有點高興不起來了，隨著信件雪片一樣的飛到濟寧州，李信所統計的流賊丁口也從五晚五千多人一路飆升到將近二十萬人。須知到現在為止，他還是個沒有任何實權的胱甘總督，五萬人的糧食他還能在兗州協調一些，可二十萬人的糧食，又讓他上哪裡去籌措？
收攏了人口明明是件大好事，卻將這位浙直總督愁的茶飯不思，滿嘴燎泡。沒有別的法子，他只好硬著頭皮繼續去找濟西兵備道何騰蛟，與濟寧知州嚴丙烈，請這二位與自己一同想想法子。
毫無懸念的，嚴丙烈自然是一口回絕……
第五百九十章 澮水之畔
李信率軍一路向南，竟然直抵了固鎮，此地距離鳳陽已經近在咫尺，但是卻並沒有發現大批流賊的痕跡。這就讓李信大為疑惑，流賊難道是掩藏了在鳳陽府的行動嗎？很快，他又否定了這個想法，因為流賊都是嘯聚在一起的流民百姓，其實就是一群烏合之眾，做掩藏行蹤這等事豈不是匪夷所思？
但若不是如此，已經到了距離鳳陽不遠的固鎮，居然都沒有和流賊的大部人馬遭遇，難道事態的進展和自己本來預測的已經產生了極大的偏差？於是，上百騎的斥候分派出去，沿著澮水向東南而去，探查究竟流賊虛實。但偏偏不巧的是一連下了三天的大雨，道路泥濘，河道漲水，在淺灘可亦涉水而過的澮水水位陡然提高，南渡而去的斥候便被困在了澮水之南。
一時間，澮水以南究竟是什麼情形，李信竟然連半點訊息都沒得到。眼看著軍糧日漸減少，在連綿的雨天裡三衛軍計程車氣也日益地下，憂心忡忡的李信面對老天也是一籌莫展。就在這個當口，濟西兵備道居然頂著雨晝夜兼程，為他送來了糧食等軍用物資，而且還帶來了朝廷的最新訊息。
“聖上下旨將楊閣部罷官奪職，然後又令其戴罪立功，如此處置不公，只怕百官之心不服！”
何騰蛟無意指摘皇帝的旨意利弊，但終是覺得其中有不妥之處。但李信卻猜得到皇帝的心思，朱由檢在朝中實在找不出一個比楊嗣昌更能信任的人了，究其竟還是對楊嗣昌存在著最後的一絲希望。
但李信卻知道，楊嗣