不住自己的呼吸，喉嚨一股被火灼燒般的疼痛，因為運動出的汗讓他半個身子都好像剛剛從水裡出來。
真強。
他想。
他伸手抓住對方那隻比他要更加寬厚的大手，一觸即分，隨後皺著眉朝場邊走去。
身後的越前南次郎不滿地喊了一句：“翻臉不認人嗎你這臭小子！”
雖然這麼抱怨，但在這場比賽之後，越前南次郎就時常邀請九重鷹過來打兩把網球，最後就成了兩人心照不宣的約定，每個月他都會過來一次，而這也已經持續了一年半的時間。
武內每次都要堅持來送他——他在年後因為工作上的優異表現被俱樂部調到了東京，後來又因為頻繁和越前南次郎來往而持續升職。
時間回到現在。
越前南次郎自稱是因為太有悟性而被原本的寺院主持拜託來兼職，先不論這說法的真假，不過在他的看顧下，寺院的遊客還真的不少。所以九重鷹一般都是挑人比較少的早上過來。
他和武內一起穿過供奉著雕像的神龕，沿著生長著青翠植株的小道向上走：“升入國中感覺怎麼樣？”武內找話題。
“感覺啊……”九重鷹擰了一下眉。在一年半前，他轉學到東京的某所小學，之後本來打算直升，不過又因為九重直也的工作變動，最終選擇了帝光中學作為國中升學的學校，一個月前剛剛入學。
他回憶：“……好吵。”
“啊？”
見武內一臉問號，九重鷹只好解釋：“課間的時候來找我搭話的人太多了。”
其實這還是好一點的情況。在剛剛開學的時候，九重鷹走在校道上都會被人搭訕詢問要不要加入千奇百怪的各種社團，要麼就是被人詢問班級和名字，這種情況持續了相當長一段時間，最近才變得好了一點。
至少搭話送東西的人都集中到了課間時間……
雖然這麼安慰自己，但每個課間都要在各種嘰嘰喳喳的聲音裡度過給耳朵帶來的負擔實在要命。
明明在宮城的時候都沒遇到過這樣的情況，剛剛轉學到東京上小六的時候也沒有。
——實際上這是因為在宮城有及川徹承擔了大部分甜蜜的煩惱；在之前的國小則是因為他是轉學生，有許多人蠢蠢欲動但是沒來得及下手。
武內抽了下嘴角：“你是在炫耀嗎？”
“你為什麼會這麼覺得啊。”
武內煞有介事的指了指他的臉：“因為頂著一張帥臉還說自己不知道為什麼會受歡迎的人真的不知道自己受歡迎的原因嗎？！”
“……語速太快了。”九重鷹吐槽，“一個字都沒聽清。”
“你聽清楚了吧？！明明聽清楚了的！”武內憤憤道，“腹黑這一點也很討厭！”
他喘了幾口氣，倒不是因為被九重鷹氣的，而是因為寺院的環境對腿腳已經不靈活的人不太友好：“社團呢？選了網球部嗎？”
“這個……還沒有。我還沒有加社團。”九重鷹幫他撥開一叢樹枝。
“為什麼？”
“入部後要打比賽，太煩了。”
“你竟然還有這種想法？覺得無聊？”武內驚訝，“我還以為你和越前打過就不再這麼想了，明明和他打網球的時候很認真很努力嘛。”
“越前和別的不一樣。”
他的口氣很是平淡。
那傢伙留下的東西到底還是影響到了他。九重鷹想：不管是網球，還是別的。
他不去和武內解釋這句話的意思，繼續道：“而且，也許是我太狂妄了……”他的目光落在虛虛的一點上，晨光伴隨樹葉陰影，落了一半在他灰色的虹膜上，眼睫顫動，最後徹底遮住了其中的情緒，“現在的國中生，基本沒有能打