「還在忙。」禿頭男子說，刻意把肩膀轉向我。
「我聽說那一帶有婚禮出事了……」
禿頭男子回頭看我，「我不知道你是從哪裡聽來的，因為訊息昨天才爆出來，我們也才靠岸十分鐘而已。」他狠狠地盯著我，「我不知道你想推銷什麼，小子，我是不會買的，滾開，否則我揍你。」
我回到座位，知道自己把事情搞砸了。我坐著，把手平放在桌上以免發抖。一群人慘遭殺害，藍火，詭異……
祁德林人。
不到一天前，祁德林人在特雷邦。
◇◇◇◇
我下意識地把飲料喝完，然後起身走向吧檯。
我急著瞭解事情的真相，這麼多年來，我終於有機會了解一些祁德林人的事情，而且不是從大書庫的書裡看到。我有機會親眼目睹他們的作為，這種機會一錯過，或許再也不會出現第二次了。
但是我需要迅速趕往特雷邦，趁著大家記憶猶新，好奇或迷信的村民還沒有摧毀證據之前趕到那裡。我也不知道我期待看到什麼，但無論是什麼，都會比我現在對祁德林人的瞭解還多。如果我有機會取得任何有用的訊息，我就得儘快趕過去，今天就得走。
大白天旅店裡人來人往，老闆忙得不可開交，我得把一鐵幣放在吧檯上，她才注意到我。昨晚租了一個房間，今天早上又吃了早餐，洗了澡，那一鐵幣對我來說也是不小的數目，所以我沒移開手。
「你要什麼？」她走過來問我。
「這邊離特雷邦有多遠？」我問。
「乘船北上？兩天吧。」
「我不是問多久，我想知道多遠……」我強調最後一個字。
「不用這麼兇。」她說，把手往髒兮兮的圍裙擦。「若是沿河而上，約四十里左右。可能需要兩天以上，看你是搭駁船或帆船，還有天氣好壞而定。」
「從路上去多遠？」我問。
「我哪知道。」她低語，接著往吧檯的另一端喊，「洛德，去特雷邦走內陸是多遠？」
「三、四天吧。」一位飽經風霜的男人看著酒杯，頭也不抬地說。
「我是問多遠。」她喝斥，「比走水路還遠嗎？」
「遠多了，陸路要走二十五里格，路況也不好，還要爬坡。」
老天，這年代還有誰用裡格當衡量單位？裡格的確切長度，還要看他是哪裡人而定，一里格介於兩裡到三里半不等。我父親常說，裡格不算是真的衡量單位，只是農人大略臆測時所用的數字。
不過，由此可知，特雷邦大概是在北方五十里到八十里之間。做最壞的打算或許比較穩當，也就是說至少有六十五里遠。
老闆娘回頭看我，「聽到了吧，那你現在要點什麼？」
「我需要一個水袋，如果沒有，一瓶水也可以，還有一些上路時可以儲存的食物，臘腸、乳酪、烤餅……」
「蘋果呢？」她問，「今天早上來了一些不錯的紅潔妮，適合帶著上路。」
我點頭，「以及你這邊有的其他便宜又適合攜帶的東西。」
「一鐵幣買不了太多……」她說，低頭看著吧檯。我掏出錢包，意外發現我還有四鐵幣和半銅幣沒數到，其實我還有點錢。
她收走我的錢，進了廚房。我隱忍著再次身無分文的痛苦，迅速回想一下我的行囊裡還有什麼。
她回來時，帶著兩條麵包，一條蒜味粗臘腸，一個蠟封的小塊乳酪，一瓶水，六顆鮮紅的蘋果，一小袋紅蘿蔔。我衷心地謝謝她，把東西塞進行囊裡。
六十五里，如果有匹好馬，我今天就可以到達了，但是好馬需要錢……
◇◇◇◇
我吸著腐臭的油脂味，敲戴維的門。我站