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天波營的兩艘座船均為平底船,船身長八丈,載重二千石,主桅杆高四丈,共裝帆三十幅,在吃風的情況下,船速不亞於岸上行馬。船高兩層,每層有三個艙,中艙有四堂,分別為起居、會客、軍議之用,底艙裝滿穀米充當壓艙石。船首尾各裝有二具床子弩,船舷兩側裝有十根拍杆。床子弩遠攻,拍杆近砸,堪稱攻守俱備的水上城堡。
而四十艘戰船則相當於縮小版的座船,在裝備上略遜於座船,而靈便機動卻有過之。運糧船則是由漁船改制而成,每船載穀米二十石,二十艘船載糧四百石,加上兩艘座船有壓艙米百石,共計五百石軍糧。足夠千人的先遣營食用一個月。
一個月內,必須拿下濟南!這是張榮的決心。
實際上,即使沒有狄烈分派這次任務。最多再過兩個月,入夏水漲之後,張榮也要開始行動了的。
按當初狄烈派張榮回梁山發展水軍的計劃,原意是讓張榮編練成水營之後,沿博州、德州及濱州出海,先據一海島為據點,然後北上佔據泥沽寨,成為楔入金軍腹下一根釘子。
此次東進奪取濟南,正好與當初的戰略設想不謀而合。而且以濟南為後方據點,然後順濟水出海。更為有利。因為京東東路濟水沿岸人煙稀少。城鎮也不多,比諸河北東路黃河入海這一段縣鎮密佈、人煙密集的情況完全不同。濟南往東沿岸只有濱州的渤海城及濟陽、蒲臺兩縣,可以說在運輸安全及保障上都極為有利。
而這,其實也正是狄烈派出關忠勇執行此次任務的題外之意:濟南這個出海重地一定要拿下。至於關勝。只是一個引子。摟草打兔子。救人、殺賊、占城,一傢伙全辦了。
張榮與龍旭等天波營首腦,在讀過狄烈的親筆密信後。深切領會到狄烈的戰略構想,所以,此次濟南之戰,只許成功,不許失敗。
浩浩蕩蕩的戰船隊行出兩日,前方不遠就是平陰縣。為確保梁山與濟南之間水道暢通無礙,這平陰縣也是要拿下的。不過此地距濟南不足六十里,為避免驚動濟南宋軍,以及打下平陰後需分兵駐守之弊,張榮否決了梁阿水順道打下平陰的建議。
正在此時,佇立船首的張榮等人,突見南岸的丘陵後繞出幾人,遠遠奔來,手搖紅巾,正衝著船隊打出特定的訊號。很快有士兵回報,這是前些時日派出的硬探梢子偵查有了結果,正趕來匯告。
張榮立即傳令讓他們上船,於是座船上放下一小舟,水手操櫓搖至岸邊,將那幾人接上船來。
硬探梢子帶來了兩個訊息:一個是意料之中的金軍與宋軍的情報;另一個則是意料之外的,硬探發現在下游五里之外,正有一隊人馬沿河而上,從對方所打出的旗號與兵卒的裝束上看,似乎是官軍人馬。只是令人感到奇怪的是,此地已臨近濟南,不時可見金軍哨騎出沒,這左近怎麼會有一支宋軍人馬?而且還敢於出城?莫不是衝自家來的?
“傳令,全營警戒,戰船分列前後,運糧船居中,看座船旗號行事。”
隨著張榮一聲令下,座船旗號手登上二層艙頂,揮舞手中各色三角小旗,不斷打出各種訊號。上游的船隊依次傳遞訊號,並緩慢減速。
座船上再放下一隻偵察小舟,兩名硬探剛攀網繩而下,卻已有兩人搶先一步,先後跳到小舟之上——竟然是指揮使張榮與都頭梁阿水。
關忠勇吃驚之餘,從船舷探頭叫道:“探查敵情,自有梢子,何須張指揮親自出馬?”
張榮卻沒回答,只是向關忠勇揮揮手,然後一舟四人,嫻熟地搖櫓順流而下。
而在座船上的賈虎卻為張榮此番出人意表的舉動做出瞭解釋:“當日在教導營