年三月，周福清因母親去世，告假回籍。就在這年的秋天，他一手造成的災禍到來了。這是浙江舉行鄉試的一年，主考官殷如璋已經離京前來。殷如璋與周福清是同年，曾經相識。親友中便有人認為這是一個讓子弟出頭的好機會，於是，幾個富有的人家湊齊了一萬兩銀子，寫成錢莊的期票，請周福清出面去賄賂主考官。這些想出頭子弟中間也有魯迅的父親周伯宜。
周福清承允此事後，便到蘇州去拜訪主考官，隨即又命跟班將裝有期票的信函給主考官送進去。那時正、副主考官正在船上閒談，主考官見到信，知道其中必有奧妙，並不拆看。可是那個老實而粗笨的跟班卻急得叫嚷起來，說信裡有錢票為什麼不給他回條。這一聲喊叫，把一場風暴刮起來了。殷如璋開啟信閱讀了一遍後，很嚴厲地宣告了信中的關節。周福清很快就作為案犯，被送往蘇州府查辦。知府王仁堪本來想含混了事，說犯人素有神經病，替周福清開脫。可是傲氣十足的周福清卻否認自己有神經病。他振振有詞地歷數考場行賄的許多故事，說自己不過是照此辦理而已。王仁堪無可奈何，只好將周福清押往浙江處理。在清代，科場案歷來被當作重罪，有時一案竟要殺戮幾十人之多。到了清朝末年，對這種案件的處理才有所緩和。周福清一案由浙江審理後，呈報刑部，請旨處分，定為“斬監候”。他後來在杭州府的監獄內被關押了八年之久。
這場大變故，對於魯迅一家是個翻天覆地的災難。他們不得不擠出全家收入的錢財，來填補這個無底的深淵。定為“斬監候”的周福清，年年都有被處死的威脅，特別是到了“秋決”時候，家裡人為了避免危險，每年都得花一大筆錢去通融；監候了八年，通融了八年，錢財幾乎被搜刮光了。從此以後，周家喪盡了元氣，像是一艘破舊的即將沉沒的船舶，顛簸在艱難困苦的滄海之中。 txt小說上傳分享
家道中衰（8）
魯迅當然也在這艘破敗的船舶中浮沉。他的祖父正處在危險的境地中，他的一家也不能不迴避株連的打擊。於是，他和他的弟弟隨同母親離開縣城，到外婆家避難。
家庭的不幸，把魯迅從五彩繽紛的半空中拋到了潮溼的泥濘地上，他開始看清了地上的汙穢。外婆家遠不是第一次去，不過這一次以逃難者的身份再次前往時，他感到了許多新的印象。他在從前只看到一些表面的笑影，因此給他帶來了一種田園牧歌式的甜蜜的夢，如今，這個夢已經被嚴酷的現實攪碎了。他在這裡開始被人們瞧不起，往日還巴結他家的一些人，現在把他當成乞丐看待，取笑他為乞食者。後來到他舅父家逃難的時候，他看到的也是這種世態的炎涼。這種踐踏和侮辱人格的嘲諷，深深地刺傷了魯迅倔強的心，他感到憤恨，感到恥辱。當他還是個少爺的時候，在耳邊響動著的是沒完沒了的甜言蜜語，而一旦家庭遭到災難以後，就馬上被拋入乞食者的行列，他第一次懂得了什麼樣的是勢利小人。冷酷的社會啊，你為什麼那樣勢利，那樣缺乏善良、正直和同情心？
真如俗話所說，禍不單行。魯迅的家庭剛剛經受了祖父下獄的打擊，第二個打擊又接踵而來，這就是父親周伯宜得了重病。
祖父的不幸遭遇，像千鈞巨石壓在魯迅父親的心上，使他深深地感到了打擊的沉重。他在科舉的坎坷道路上，前途本來就是渺茫的，現在更沒有希望了，他生來缺乏持家的能力，而現在家庭的重擔卻全部壓在他的雙肩上；為了營救獄中的老人，家道迅速地破落了，他眼睜睜地看著一陣風暴捲走了他家的財產和土地。衰敗，紊亂，絕望，逃難，匯成一座精神上沉重的十字架，簡直要把他的心壓碎，他的脾氣更壞了，酒也喝得更兇了，終於身體支撐不住，嚴重的肺病把他摧垮了。
父親病倒，作為長子的魯迅，不能不過早地挑起家庭的重擔。為了營救祖父