華媳婦的首尾。前兒我便聽吳新登媳婦說，這鄭華媳婦拿著採買的條子到銀庫領了不少銀錢，口上還說著是為了老太太過壽支的粥米銀子。吳新登當時見領的錢多，還問了一句，說新米快下來，外頭的米價怎麼沒跌。鄭華媳婦卻笑著說，給老太太祈福，這施出去的粥米自然得用上等的才算有誠心，若是用一般的，反倒沒個意思了。當時我聽了，還同吳新登媳婦說，這買米的事兒，原就有外頭的採辦負責著，鄭華媳婦攬了這差事，不過是想借機沾點油水吃些罷了。可哪想著，她居然買了毒米回來，今兒鬧出人命了，還厲害著，竟是要打殺了我，老太太，你可得為我做主啊！”
王善保家的一面說著，竟是朝著賈母一面眼淚鼻涕的哭起來了。
賈母先前只顧生氣，倒未曾細看往善保家的，如今往跟前一看，竟大吃了一驚，只見著王善保家的髮鬢散亂，衣襟散開不說，臉上頸上全是血肉模糊的傷口，一道一道，直叫人觸目驚心。
賈母原就年紀大了，又素來膽小，見著這般景象，雖是害怕，但不免心生了幾分憐憫。
只看著那鄭華媳婦，惡狠狠道：“今兒倒見著出息的了，只請來問一問，便能抓的人遍體鱗傷，我今兒若是發落了去，怕是明兒就該有盜匪進門來了。罷了，罷了，我也招惹不起，只請了官差過來，領了你們一家老小，去衙門裡過堂。以後是匪也罷，是賊也罷，都與咱們府裡牽扯不上，也不用再擔心壞了府裡的名聲去。”
賈母這話一出，王夫人的臉上便變了變，只往王善保家的瞧了一眼，又低下了頭去。
賈母說了這話，又想著王善保家的著實是無妄之災，忙對邢夫人勸道：“你這陪房雖有些不著調，但今兒成了這摸樣，你念在她侍候你多年的分上，也別生氣了。”
邢夫人方才緩了臉色，只遞了帕子給王善保家的，有些不好意思的說道：“好歹跟了我這麼些年，這次受些教訓也好，以後也知道些。”
說著，又起身捧了茶，對賈母勸說道：“老太太也寬寬心，外頭有老爺和二老爺在，必會料理妥當著。”
邢夫人話兒剛落，外頭賴大家的便忙忙的進來，只一臉喜氣的說道：“請老太太和二位太太放心，王太醫已是查驗過了，那粥雖是生了毒的黴米熬的，可在水裡煮過，吃不壞人去。”
賈母並著刑王二位夫人聽了，略鬆了口氣，只是聽說是用生了毒的黴米熬的粥，不免又動了怒。
不說賈母和邢夫人是如何的不高興，便是王夫人聽了，也難免對自己身邊的陪房生了氣，她素來便是個慈悲的，最見不得這類小人。
如今這鄭華媳婦作出這等下作的事情，打了她的臉面不說，事發還敢生事，王夫人心裡一動怒，也顧不得什麼情分，只將這鄭華媳婦當死人看待了。
待得賈赦和賈政命人傳了事了的訊息來，賈母和王夫人邢夫人也被這一日的事兒給折騰壞了，當下也懶得再理會鄭華媳婦，只命人將相關的人都抓起來關到一處，明兒該送官的送官，該發賣的發賣，也警示一下府裡不安分的其他人。
卻說賈珠在府門口跌了一跤，又淋了雨，身子原就不大康健的他，竟染上了風寒，請了幾次太醫，也不見好轉，反倒是一日重過一日。
如今竟是連學裡也去不得了，只是整日在房裡臥床靜養罷了。
自從那日府裡得了訊息，鄭華一家子在牢裡丟了性命之後，賈珠的病便越發重了幾分，以前還可以說說話兒，如今竟是連醒來的時辰都越發少了，整天都昏睡難安著。
這日，天氣悶熱不堪，王夫人理完了手上的事兒，便帶著周瑞家的往賈珠房裡去了。
這麼熱的天氣，各房裡都放滿了冰盆，以驅暑氣，偏賈珠這屋裡，不但沒放冰盆，往床上一瞧，賈珠竟還裹了層薄被子，