媳婦日裡也常在咱們房裡走動，按說太太對她也不差，可今兒我到銀庫去支銀子，竟瞧見她同那邊的王善保媳婦嘀嘀咕咕，瞧那樣子可親熱著呢。”
周瑞家的一聽，倒也驚了驚，只奇道：“有這等事，你沒看錯了眼？”
鄭華媳婦聽了周瑞家的的話，只起身倒了盞茶，冷笑道：“周姐姐，你還不知道我，若沒瞧仔細了我是萬不敢說這話的。不瞞你說，我心裡還納著悶呢，前兒為巡查上夜的事兒，王善保家的見了吳新登媳婦，就跟見了幾世的仇人一樣，只恨不得咬肉喝血，如今怎麼兩人又好起來了，真真是件怪事。”
周瑞家的聽了，心裡隱約有些明白，只忙笑道：“妹妹可是糊塗了，這也不知道，這吳新登一家子都是見風使舵的主，如今這番做態，想來必是見著大老爺得了官，想一腳踏了兩船，上趕著給王善保家的獻殷勤呢。”
鄭華媳婦聽了，也覺出些味來，臉色變了變，只忙說道：“這還了得，難怪著昨兒我見著那些人都面上淡淡的，還以為是府裡有什麼事兒，哪成想竟是為這緣故。要我說，咱們房裡，如今也待有些人太寬了些，慣的太不堪了，這還沒起風呢，便紛紛這般作勢，若真有個什麼，不知又是哪番境況呢。”
鄭華媳婦正感嘆著，外頭簾子一動，一個小丫鬟忙忙的進來道：“周嫂子，鄭嫂子，太太請了你們過去說話呢。”
兩人聽了，當下也顧不得再嚼口說話，只忙理了一番衣裳，便往王夫人屋裡去了。
進了王夫人屋裡，王夫人正躺在涼榻上，一個丫鬟給她錘著腿，屋裡的冰盆裡盛滿了晶瑩的冰塊，寒氣縷縷，整個屋裡竟無絲毫暑氣悶熱。
聽見了打起簾子的響動，王夫人坐起身來，只揮手讓著丫頭們出去了，才向著兩人問道：“昨兒我彷彿聽人說，這早晚外頭的門都大開著，燈燭也沒人看顧著，因而找了你們倆個來問問？”
周瑞家的聽了，忙笑道：“太太不知道，璉哥兒如今在外頭有事，回來的時間也拿不定，外頭才時常這麼著，我已是吩咐過了，讓他們等著璉哥兒回來了，便關門吹燈，並不是沒人看顧著。”
王夫人聽了，方才點了點頭，又囑咐著周瑞家的道：“老太太的大壽快到了，這府裡府外的事兒，你們也謹慎著些。別鬧出什麼來，擾了老太太的好日子。”
周瑞家的和鄭華媳婦忙忙的應下，那鄭華媳婦最是個心性奸猾愛討好的，見著王夫人提到了賈母的壽辰，眼睛一轉，只忙忙笑道：“若說老太太的壽辰，我倒想起了件事來，老太太這一過壽，少不得有各家誥命來往，不知太太可預備怎麼安排？”
王夫人聽了鄭華媳婦這話，只淡淡道：“自然依府裡的舊例行事，若有什麼，老太太到時候自會另行吩咐。”
鄭華媳婦聽了王夫人這話，也洩了些去，只她存了心思賣好，怎能輕易退去，忙湊上前笑道：“太太這話自是正理，只是我想著，咱們家老太太最是個周貧濟老的，如今又逢著壽辰，太太何不捨些錢米，設幾個粥棚，行一行善事，老太太若知道了，必然歡喜。”
這鄭華媳婦的話一出，周瑞家的便心下明瞭，只暗道著，這鄭華媳婦竟是越發貪財缺德了，出的這主意兒，明擺著是要借這粥棚撈一把，旁人心黑還要忌著幾分陰司報應，可這鄭華媳婦卻是什麼錢都敢拿的。
只是周瑞家的雖想得透徹，可也不敢說出口來，畢竟鄭華媳婦在王夫人面前也很有幾分體面，又是常來常往的老人兒，何必說出來，白得罪了人。
聽了鄭華媳婦的話，王夫人思忖了一陣，倒覺得這主意不差，面色略緩了緩，正要說話，外頭直直的進來了一個媳婦兒，瞧樣子不過三十出頭，摸樣兒極是老實本分，一見王夫人便悄聲道：“太太，方才趙姨奶奶和周姨奶奶在屋裡嘀咕了好半響，