重新整飾了店肆，整條街的牆壁屋簷俱一模一樣的式樣，盛設帷帳，又將店肆內上好的物件挑了擺放在堂。正月十五開市，不得有延誤，不得無故閉門。王命難違，因此連年也不曾好好過，又許了好些錢與夥計，不叫他們回家過年，留在店內照看。”
杜如晦與穆清同時抬頭看了他一眼，看模樣是個生意人，麴塵色窄袖翻領遙�郟�そ齬�ィ�反魃罨業慕磣櫻�可畋歉擼�剖嗆�說難�病＜�諶私閱�裉�耍���⒅�頌感耍�暗攪蘇�率�逭庖蝗沼鮮保�摯詮穆ス納�笞鰨�繚伎�小Ｒ皇奔滸儐菲胙藎�秩肆嬡俗閿幸煌虯飼е�啵��咐鐧贗舛寄芴�嚼稚��敝鏈穩照��磐Ｐ�恕６嗣漚秩死慈送��曰��⒆俺魴校�直叩氖魃希�脊�松蝦玫溺詹��伊斯�疲�勻綈字紜＞土�鍬舨說模�家粵�胂�痰匕諤�新簟！�
眾人聽了都深吸一口氣，穆清壓低聲音在杜如晦耳邊問：“莫不是這商人誇大了？廟會集市我也頑逛過，怎會如此奢靡鋪張？或是帝都的氣派？”
杜如晦搖搖頭，“並無誇張，確是如此。帝都不至氣派如此，是有意鋪張了。”
“更有甚者，”那商人自斟了一杯，又繼續道：“有令在先頭，但凡有番邦商客路過酒店食肆的，店家要出門力邀商客入店，奉以酒食，酒足飯飽之後，分文不取。”
那些聽熱鬧的人，都不禁譁然。有人質疑那商人故意誇大，那商人急了，大聲分辨，“不信，且去問東都來人，那市足開到月末才收了，遠近皆知。”
同桌的一人大笑道：“康三，請人白吃白喝的事，你會願意？莫說王命難違，就算把刀架你脖頸上，也未必肯吧。”周圍眾人放聲大笑，看著都好似是相熟的，連店夥計上菜時聽得一兩句，也揶揄幾句，他倒也不氣惱，很是隨和。
杜如晦輕聲告訴穆清，“你看此人是否有些胡人之相？聽別人喚他作康三，康姓的胡商，那就該是個粟特人。不過粟特人一向把持西北商道，不知怎麼竟跑到江南來了。看他跟店家相熟，必是常來常往的。”
穆清又隨意看了他一眼，曲發虯髯，雙目深陷，鼻樑挺直，江南所見胡人不多，故看來有些惹眼，但他漢話流暢，與周圍眾漢人熟捻，似不同於一般胡人。
待大家笑過，那被喚作康三的商人，繼續笑說：“自是不容人吃白食的。酒食能吃去多少銀錢？開市前就有官家來作了貼補。算上修葺店肆，分發夥計雜工的銀錢，還剩下了不少，足夠再買兩個胡姬轉手去賺錢。”
眾人又是一陣嬉笑，有人叫道：“還有你康三郎不做的生意嗎？”還有人笑道：“康三，你買了胡姬以後捨得轉手麼？”一時胡亂渾說四起。
到底是小娘子臉皮薄，穆清聽了不禁有些臉紅，低頭自飲著水。隔了片刻，她抬頭問：“官家這般貼補，一整條街的商家，半月的開銷，要耗去多少銀錢？”
“耗費鉅萬。”杜如晦答，“且往後年年正月十五要這般開市半月，只為顯示我朝豐饒鼎盛，實則內裡虛空，民不聊生。”
穆清心中略算，不禁咋舌，轉念又覺此舉並不全是荒唐過錯，“或聖上是想要促使各國藩商與我朝互市互利，以商利國卻是不錯的，只太奢靡，矯枉過正，恐目的未達，先自傷了。”
杜如晦頗有意味的看了她一會兒，微微笑了一下，究竟是顧彪親授多年的，縱是養在深閨，只偶得聽師兄們議議時政，竟也能有這等見識。今後如能不拘束在深庭後院中，暇以時日，恐能通達天下事也未可知。本想問她是否從顧彪處學得“以商利國”的道理，但怕提到她阿爹，又觸及她傷懷，話到嘴邊又停駐，換成了另一句，“阿柳或已在房中收拾妥當，此處到底市井流民過多，諸多不便。不若先回房，一會兒差人將吃食送到你房中。”
穆清點點頭，起身