庾立卻笑說，“這些年不見，阿柳倒愈發的似阿母起來。”
又留了阿柳說笑幾句，穆清這才不舍地起身，別過了阿兄阿嫂，隨著阿柳回屋歇去。行在回屋的路上，她突又想起了剛才庾立疑惑是否在餘杭見過賀遂兆，城門口初見著他時，庾立已是一臉疑色，其中必定是有緣故的。
臨睡前這個疑問仍在她心間轉著，她忍不住沒頭沒腦地問阿柳，“在去東都之前，可有見過賀遂兆？有否覺得他面善？”阿柳低頭想了一陣，狐疑地搖搖頭，又歪頭想了一想，經她這麼一提，心下似乎一動，終是無法確定。夜深睏倦，也不是甚麼緊要事，又有軟榻暖衾，抵不過一浪浪襲來的睡意，兩人說不上兩句話，便都睡了。
次日清早，穆清才睜開眼，便覺一陣反胃，胸口悶漲，乾嘔了半晌，因腹中空無一物，並無甚好吐的。阿柳憂心忡忡地拍撫著她的後背，只會反覆唸叨著，“如何是好，如何是好”。幸而過了一陣，便漸漸平復下來，方能梳洗乾淨了，出得房門去。
葉納正帶領著兩個僕婦，往前屋送早膳，見穆清面色白慘慘地走出屋子，忙拉了她往後院去，後廚邊的耳房內，已替她另布好了膳食。“莫去前頭，若再教吃食的氣味衝撞了，泛起噁心，那一屋子男兒問將起來，不好言說，咱們便只在這兒吃罷。”
“阿嫂有心了。”穆清謙恭地向葉納行禮言謝。
葉納擺著手笑起來，唇邊漾起一對好看的梨渦，“七娘是個知禮的，我卻不太懂那些禮教，即是受禮也不知該如何受，自家人，往後莫再這般顯著生分。”
她既這麼說，穆清也不再拘禮，連同阿柳，三人同在桌邊坐下，“這些，竟全是江南的做法呢，真是許久未見了。”阿柳看到桌上精緻細巧的盆碟小菜，驚喜得瞧了又瞧，竟捨不得下筷子。醬豆腐，抽去細筋兒的拌香芹，醃漬得酸酸的蘿疲Ц��白徘逑愕妮悅字啵�褂兄頻眯∏汕傻娜庀謨竇餉妗�
“怎不見阿兄？”她環顧左右，卻不見庾立。
“咱們自吃咱們的，不必替他留食，他一早吃過了便出門去請醫士去了。”葉納邊說著，又端來一碗羊酪，直端抬到穆清鼻尖下，看著她飲下，才笑眯眯地說：“這可是最好的，從前我阿母懷了小娃娃時，每日飲羊酪，果然便生了個白胖壯實的弟弟。”
這話說的穆清不禁羞紅了臉，許是久不見江南飲食，這一桌教她食指大動，不覺吃下了許多。到底心裡懸掛著大事，放下碗筷，捻起帕子輕拭了唇角，便趕著往前頭去找賀遂兆說話。
於她而言，大戰在即，眼下須得自至親情意中脫開身去，細細考量一番。賀遂兆已擬好三份拜帖遞與她看。他與高都統的兩份將直接送至金城校尉薛舉處，另有一份寫了穆清名諱的便送至薛府後宅，交於顧二孃。
她捏著三份拜帖，思量再三，問道：“原是要一同送去的麼？”
賀遂兆點點頭，不知她是何用意。“這兩份暫且壓下，先將我那份遞送與二孃，待我過府去見了她，略探知深淺再作計議。”她從中挑出了她那份拜帖，提筆在空餘處寫道：籊籊竹竿，以釣於淇。豈不爾思，遠莫致之。泉源在左，淇水在右。女子有行，遠兄弟父母。
她暗自下了賭注，顧二孃遠嫁的這三年勢必過得艱辛，難免思念故土親眷，她若人知未泯，這行詩足以喚起她的舊情，成事興許能變得簡單些。L
ps：容許作者囉嗦兩句，後廚中出現的桌子就是跟現在的桌子差不多的方桌，之前的文中很少出現桌，而是几案，高案等置俱，是因為當是像桌子這種高形傢俱，是屬於胡人慣用的傢俱，中原一帶尚未流行。
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菰米其實就是茭白的種子，像米粒，但是細長黑褐，比較稀有，當時只