Ⅲ 死亡
1。屍體與腐爛物
禁忌的自然領域不僅是性慾和汙穢的領域，也是死亡的領域。
關係到死亡的禁忌有兩個特徵：一個禁止謀殺，另一個限制與屍體的接觸。
與那些關係到排洩、亂倫、經血和猥褻的禁忌一樣，涉及屍體和謀殺的禁忌從未缺乏普遍的關注（但惟獨或差不多涉及謀殺的禁忌會受到法律制裁，而且至少在相當明確的範圍內，解剖屍體的需要從長遠來看，在對死者的態度方面留下了違反的餘地）。
順理成章地，我不會停留在死亡恐懼的可能先在性上。這種恐懼或許是厭惡的基礎（厭惡虛無於是成了厭惡腐爛物的根源，厭惡不是生理上的，因為它未涉及動物）。顯然，無論如何，排洩物的性質類似於屍體的性質，排洩的地點接近性器官的部位：這個禁忌的情結通常似乎無法擺脫。死亡看起來恰似一個以出生為目的的功能的對立面……但是，接下來我們會看到，這種對立是可以還原的，一些人的死亡關係到另一些人的出生，死亡最終是出生的條件和預告。此外，生命還是腐敗的產物，生命同時依賴死亡和肥料。
無論如何，“否定”死亡產生於原始的情結。否定不僅與對虛無的恐懼有關，還令我們意識到自然的力量，大自然中生命的普遍騷動是令人厭惡的特徵。
表面上，這種特徵與死亡高貴莊嚴的表現不一致。但是，後者由於附帶的反應，反對焦慮或恐懼引起的表現更粗俗的表現，這種表現並非不帶有第一個意義：死亡是這種腐敗，這種臭味……同時是生命的源泉和令人厭惡的條件。
對原始人而言，對死亡的極端恐懼，尤其是對讓活人感到焦慮的現象的恐懼，超過了對個體毀滅的恐懼——這種恐懼是與腐爛的階段相連線的：對他們來說，白骨不再有正在腐爛的肉體的不堪忍受的特徵。在模模糊糊的意識中，他們將對腐爛的厭惡歸因於他們對死亡懷有的刻骨仇恨和憎惡，而葬禮的目的是平息仇恨和憎惡。但是，他們認為白骨有平息的意義：這些骨頭令他們肅然起敬，並最終具有死亡的莊嚴偉大特徵：對最終變成守護神的祖先的崇拜，來自於他們令人生畏、令人焦慮而又沒有過多腐爛的烈性毒素的形象。
2。我們羞愧地過著腐敗的生活，帶走我們的死亡比生命更骯髒
至少這些白骨不再有我們特別厭惡的黏糊糊的活動。在這種活動中誕生的生命與生命的腐敗即死亡沒有分別，我們終於看到這不可避免的相似中的一個基本特徵，它即使不是自然的特徵，也是我們被迫從自然中得到的表現的特徵。對阿里奧斯托而言，這些自發地生在土裡或水裡的動物，彷彿生於腐敗。從腐敗中孕育的權力或許是一種天真的觀念，它同時表達了腐敗在我們身上引起的無法克服的恐懼和誘惑。但是腐敗肯定是人類從自然中得到的觀念的基礎：彷彿腐敗最終概括了我們出生的這個世界——我們還要這樣迴歸這個世界——以至羞恥和恐懼，既與死亡也與生命相連。
我們對這些運動的、惡臭的、溼潤的物質的厭惡無與倫比，生命無恥地在這些物質中騷動。充滿卵、胚芽和蛆蟲的這些物質不僅讓我們害怕，還讓我們痛苦。死亡沒有還原為存在——我之為我的一切——的苦澀的毀滅，這種毀滅還在期待著存在，存在的意義本身與其說是存在，不如說是期待著存在（彷彿我們從未真正存在過，僅僅是在等待存在，這種存在屬於未來，不屬於現在，彷彿我們不是現在的存在，而是我們即將成為但尚未成為的未來）：這同樣是毀滅於令人厭惡的東西中。我重新發現卑鄙的自然和隱匿的、無限的生活的腐爛，這種生活像黑夜一樣延續，這就是死亡。有一天這個活躍的世界麋集於我死亡的嘴角。因此對期待的不可避免的失望同時也是我所否定的、我會不惜一切代價否定的不可避