夫婦二人卻沒料到次日起床，蘇折羽已將餅和菜擺上了桌子。哪裡能這樣！夫人慌忙拉住了她袖子。蘇姑娘是客人，怎好做這些……
蘇折羽卻搖頭。兩位是主人的長輩；主人都那般重視二位，我更不敢怠慢了。
－－－－－－－－－－－
於是，那數日蘇折羽便當真上上下下地將二人的起居盡皆打點了；她是這般輕車熟路，以至於楚楚崱��司谷幻揮邪旆ㄗ柚顧��
轉眼已是廿六；這晚蘇折羽端了熱水來，卻不見那夫婦二人。她瞧瞧天氣，烏雲很低，似乎又要下雪了。
風向一轉，她隱約聽到室裡有人低泣，心感蹊蹺，忙悄然踅至內室門外，只聽正是那婦人在啜泣。旁邊楚楚崱�皇塹潰�美玻�奚叮�
蘇折羽還沒來得及走開，門一開，兩人走了出來，婦人一見她，吃了一驚，卻沒掩住泣後的雙目，只得勉強一笑道，蘇姑娘，我們——正要去洗臉。
嗯。蘇折羽應道。都準備好了，天冷水涼得快，要趕快才是。
婦人卻不知為何，嘴唇一顫，又掉下淚來。
蘇折羽疑惑，正要站去一邊，婦人卻將手伸了過來，緊緊抓住她的手。
蘇姑娘，你……多大了？她淚眼望她。
呃……今年二十了。蘇折羽據實以告。
二十了……婦人喃喃。十年前……十年前，文慧和你差不多年紀，她十九歲，和阿辜是同年的……
說這些幹什麼……快去洗臉吧，水都涼了！楚楚崱�諞槐叩饋�
你先去洗，我有話跟蘇姑娘說。婦人只是看著蘇折羽。
楚楚崱�∫⊥罰�俗勻チ耍�救巳蠢�潘照塾穡���僥謔易�蛔��
蘇姑娘，你可知道，許久沒有人對我們這麼好了啊！夫人垂淚道。你心細，手巧，人也勤快，會做事——看著你這樣，我就忍不住想起文慧——以前……以前都是她服侍我們，家裡什麼事都是她做，她是很乖、很乖的女兒……
蘇折羽見她想得入神，也不忍心打斷她，只聽她說著，卻見她突然抬起頭來問自己：…
阿辜一定很疼你，是吧？
蘇折羽嚇了一跳，慌忙道，伯母為什麼這麼說？我只是……只是跟著主人，伺候他……
你不要瞞我。婦人道。他以前回來的時候，總是威脅我們不準去中原找他，不準跟別人提到認識他，我想，他定是不願讓人知道他有這般過去；若非你是他特別親近的人，他是不可能告訴你，甚至還讓你來的！
伯母……誤會了……蘇折羽低頭道。正因……正因我只是他的一名僕人、手下，他才……放心跟我說。這般往事也並無什麼好瞞，如若要瞞，對……對那最親近的人……才該瞞起來吧……
這樣說似乎也對。婦人似乎想了一想。那蘇姑娘，你告訴伯母，阿辜是不是已經另娶了？他要我們不要提到認識他，是不是怕他現在的妻子——不高興？
沒有。主人……一直都是一個人。蘇折羽道。
一個人？當真？婦人似乎並不能相信。
真的。蘇折羽道。
夫人望著她，徐徐地嘆了一口氣。我和文慧的爹，都從來不曉得他的來歷；他父母雙亡，早先是孤身遷來大漠的——我們猜他是中原大戶人家的孩子，大概是遇了盜匪才逃來漠北；自然也有別的猜測，但是老實說，並不在意，因為無論他是哪種身份，我和文慧的爹都不喜歡他。
她停了一下。我們家算是這漠北家境比較好的了，文慧人也聰明，又長得好看，那個時候，不知道多少人家來表示過有意。起先我們一點也沒察覺文慧為什麼統統不答應；等我們知道他們兩人在偷偷來往的時候，她肚子裡都有了阿辜的骨肉了。
她搖了搖頭，適才