該不記前嫌，忘掉過去的恩恩怨怨才是正理。”
胡希能聽著雖然不順耳，但是件件是實情，句句是正理，他無力反駁，裝著沒聽見的樣子，一點一點的往嘴裡撥拉著飯。
趙桂芹誤認為他聽到心裡去了，繼續勸著說：“退一步講，就按你說的那樣，他六親不認，誰的面子也不給也不要緊，只要以後咱改邪歸正，光給群眾辦好事，他也不敢騎著咱的脖子拉屎，再說還有蘭香妹子管著他嘞！”
“淨放你孃的狗屁！”他怒氣衝衝地站起來，把筷子往桌子上一摔，罵道，“我什麼時候幹邪乎的了？叫你這麼一說，我過去就沒走過正道、辦過正事，淨幹瞎包兒事，不用別人揭發檢舉，你都把我給出賣了。再你娘個X的胡咧咧，想找捱揍不用託人”。
胡希能罵著向外走去，“咣”的一聲關上了門，震的門窗玻璃“嘩啦、嘩啦”地亂響。
趙桂芹嘟嚕著說：“唉，真是好心不得好報，往他嘴裡抹蜜，他咬你的手指頭，狗咬呂洞賓——不知好人心。”
“當、當、當”的敲門聲和“汪、汪、汪”的狗叫聲驚動了趙桂芹。她擦了擦手走出來沒好氣地衝著大黑狗說：“別叫了，煩死人。”隨即緩了緩氣問：“誰呀？”
“大嬸子，是我，縣委組織部的小鄭。”
“噢！是鄭秘書啊！”她說著“吱”的一聲拉開了門，急忙變成笑臉說：“楊書記、葛縣長、各位領導，快請、快請！”隨後又衝著北屋喊道，“希能、希能，縣裡的領導們都來了，快出來迎接、迎接吧！”
怒氣未消的胡希能正在屋裡吸著悶煙，聽到喊聲又驚又喜又羞臊。立即滅掉手中的煙，快步走到洗臉盆架旁邊想洗掉滿臉的愁容，但是，已經來不及了，縣裡的領導們已經走到了北屋的臺階上。
金臨縣縣委書記楊萬新，現年五十一歲，中等身材，體形粗大，大長臉，是由夏官鎮黨委書記提拔起來的。在夏官鎮任書記時就和胡希能經濟往來頻繁，關係不錯。在農業開發中，他倆相互配合造假帳，貪汙挪用了國家下撥的幾十萬元的開發款。因偷工減料，弄虛作假，使農業開發工程基本上沒有起到什麼作用。
而出乎人們意料的是，這個工程在原地委副書記章英玉的“斡旋”下，競被評為全省樣板工程，楊萬新也一舉成名。再加上藉助“四個老頭”之力，很快被提拔為縣委副書記，前年又調整為書記，其中胡希能幫了不少的忙，因而粘成了“鐵哥們兒”、“老夥計”。
楊萬新今天親自帶著這麼多重要官員，開著七、八輛豪華轎車來到胡希能的家，既是為他撐腰打氣，也是盡“鐵哥們兒”之情，還能讓百姓知道縣委、政府是支援胡希能的，其目的是想達到一箭三雕之效。
胡希能免強振作了一下精神，急忙拉開門弓著腰說：“諸位領導，請屋裡坐。”隨後從裡屋中拿出一條《大中華》牌香菸，在每位領導面前放煙的同時說：“請抽菸，請抽菸，……。”
趙桂芹提來暖水壺，給每位領導自帶的水懷中添著熱水。
楊萬新首先開了口：“希能，你也坐吧！”
“行。”他答應著坐在靠西牆的小沙發上。能說會道的他今天卻啞巴了，像個沒人疼得孩子，眼裡含著淚，滿臉掛著臊像，人瘦了一圈，精神頭也差遠了，本來不白的臉，再掛上臊像顯的更黑了。
兔死狐悲，唇亡齒寒，楊萬新心中也不是滋味。是啊！無論從哪個角度講，作為一個“三級人大代表”、省部級勞動模範、黨支部書記標兵，連主任都沒有選上，的的確確是一個很丟面子、很不光彩的事。要是垮下去，對誰都不好，萬一拔出蘿蔔帶出泥，那就不是大閨女腫臉——難看的事了，而是皇上出殯——事大了。
他想到這裡勸著說：“希能，我和其他幾位領導今天抽