衡山紫蓋峰下，那也不過是為程秋蟬姑娘設想而已。想不到在衡陽居然救自己一命，叱退八指頭陀，用意令人難測。
等到凌雷不計較他有意的觸怒，反而問他是武當派何人？柳湘一時倒真的怔住了，繼而覺得自己真是以小人之心度君子之腹。愧意一生，態度就自然和緩下來，搖搖頭答道：“我與武當派毫無關連。”
怒龍凌雷不禁大感詫異，問道：“柳兄！不是在下生疑，降龍十八掌為武當派不傳之秘，柳兄以一個毫無關係的人，習得此項秘傳，若說是毫無關連，必有其他隱情。”
柳湘忽然揚頭問道：“如此在下敢問凌兄，閣下不僅能識得武當秘技，更能得破解之道，凌兄與武當有何關連？請恕在下直言無隱，凌兄既然與武當有舊，為何又身落綠林，坐鎮中原七省？”
怒龍凌雷揚聲哈哈大笑，說道：“柳兄問的是，只是事無不可對人言，柳兄有興趣，在下不妨一說。”
在如此淡月星光的深夜，衡陽郊外，怒龍凌雷和柳湘各坐一塊石頭，輕聲細語，在談著往事。
凌雷正是武當派的俗家弟子，而且是當今武當派掌門人的嫡傳弟子。按照武當派的規律，有許多不傳之秘，是僅限於掌門人習傳而不讓中斷，等閒弟子無法登堂入奧，是以武當派日後漸趨式微，亦即是基於此一原因。凌雷為一俗家弟子，更是又隔一層。
凌雷天賦聰穎，機智過人，隨武當派掌門人卿雲道長習藝五年，已經盡得真傳。卿雲道長每於讚賞凌雷為武當派各代弟子當中，罕見的人才的時候，便又深惜凌雷格於親命，不能出家。否則，承繼卿雲道長衣缽，接掌武當派的舍凌雷莫屬。
凌雷雖然不能接掌繼承，但是，卿雲道長卻是盡傳武當絕技，如此三年又過，前後八年時光，凌雷不僅出落得英俊非凡，一身功力兼溶武當內外武功之長。
但是，卿雲道長這種私傳絕技，是觸犯派門規律，卿雲道長以一已之私，干犯禁例，雖然無人知道，內心委實難安。於是，昭告各壇前弟子，傳諭武當派內一律周知，凌雷不敬三清，驅逐門牆。而卿雲道長引咎自責，引辭掌門人之職位。
凌雷被驅逐的前夕，卿雲道長突然蒞臨住處，告誡兩件事，其一，不許任意抖露武當絕技；其二，如能訪察到“天孫錦”，即可回武當找卿雲道長。
凌雷當時便問起可否回到北京家裡，卿雲道長喟然長嘆告以家道敗落，父母已亡，不去也罷！
八年教養撫育，師恩深如海，一旦離去，凌雷痛哭失聲流涕滿面。
卿雲道長良久無言，在離去之前，才說了一句：“貧道盡心以報令尊知遇之恩，救援之德，干犯禁例，雷兒要知道長進。”
凌雷滿心淒涼的離開武當，仍然是趕回北京，才知道數年前為追查“天孫錦”無著，革去職位，鬱鬱而終。
凌雷一怒而離開北京，轉道中原，以一身超絕的武功，震懾綠林道，擁而為中原七省總瓢把子。
柳湘一聽怒龍凌雷一口氣滔滔不絕的坦率講到此地，才知道這位震懾中原的綠林盟主，原來正正式式是武當派正傳弟子，比起自己這一手竊學的降龍十八掌，難怪要高明許多。
柳湘也把自己誤入玄天觀之事，略述一遍，然後說道：“凌兄南下江揚，是專為天孫錦而來了？”
怒龍凌雷略一沉吟，說道：“等我發現天孫錦關係著兩家血仇的關鍵，我便改變了主張，我要插足其間，訪察清楚，究竟是何人制造了這項巧妙無痕的血案，而無人知曉！”
柳湘呆了一呆，覺得凌雷說的話，觸起自己的靈機，自己和程秋蟬姑娘，同樣都被別人殺以滅門之禍，仇家不知為誰？而如今竟被枯叟指定自己反而成為兇手之子，自己當初為什麼不曾想到這是詭計？而居然甘心以身試劍，來成全蟬姑