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出了庭州城沙塵飛揚,一路快馬賓士。
蕭琰這一行都是騎馬,護送的二十名牙兵是從牙兵中選出的精兵,騎術精湛自然是不用說,最弱的青葙也在小沙海中鍛煉出了騎術和耐力，一路飛馳,速度不是大隊伍同行可比,途中沒有停歇,只是每三十里遇驛館歇一下馬力，這一日跑了一百八十里地，傍晚時分趕到了出庭州城後的第六個驛館歇下。
蕭琰對住的要求不高,屋子乾淨行，地上也不必鋪坐席了。驛館和客棧的房間多數都是擺設墩子,讓人垂腳坐，進屋不用脫鞋，只有世家出行才會講究。蕭琰吩咐秉筆和青葙不用這麼講究，到了軍營會讓你這麼講究麼？還不如早早適應了。二人恭敬應了。便將唯一鋪了葦蓆的那間屋子給了牙兵住，反正他們打地鋪。蕭琰主僕三人住了兩間垂足坐的屋子，青葙和她一屋。
眾牙兵的眼色略古怪，卻也沒人想到男女之事那方面去，因為蕭氏規定郎君們十七歲前不得沾女色，或許十七郎君更喜歡婢女服侍？秉筆當然沒覺得奇怪，因為從小沙海出來後是青葙在十七郎君屋裡伺候。
蕭琰尋思著，到了軍營後得讓青葙告知秉筆自己女郎身份，省得以後行事不方便。
收拾妥當後，一行人到驛館大堂用晚食。
蕭琰和牙兵們一起用飯，她既然要適應軍營生活，當然不能讓青葙給她開小灶，驛館提供啥吃啥。
驛館大堂用食可不是擺食案，而是簡化的壺門桌，可以圍坐十幾人，桌子下方圍著的壺門簡化掉了，只用四條高腿撐著，長寬的桌子四面擺了四條長凳。這跟宮廷宴會或貴人郊外聚餐的壺門桌長凳不同，那個長凳是寬闊得可以盤膝坐的，驛館和客棧的長凳很窄，只能垂足坐，堅決不讓你脫鞋，萬一來個臭腳的怎麼辦？一邊用食一邊聞味麼？驛館和客棧往來的可不是天天沐浴薰香沒有腳臭的貴人！有腳臭的都沒臉出來應酬
但青葙和秉筆卻無論如何不肯與蕭琰共桌而食，他們是奴婢，奴與主不同坐，這是規矩，便與十幾個牙兵坐了另一桌。
驛館今晚提供的主食是黑兒蕎麥饃、麥飯、湯餅麵條，配菜是醋芹、葵菜湯、清煮羊肉塊撈起拌醬，再加一份羊酪漿。驛館的廚子當然不能和國公府的廚子相比，蕭琰平生第一次吃這麼難吃的食物。但再難吃，她還是吃下去了。以後進了軍營，火食可能比這更糟，她得適應。
她一邊用晚食，一邊心裡想著，阿兄和姊姊應該已看過她的信了吧？
但願阿兄不要太激動……
***
蕭琮這會正在生氣。
上午夫妻倆進了軍營忙，直到營中用午食才歇下來。午食後兩人在軍帳中小休，蕭琮便要看信。沈清猗好心的提醒道：“四郎若不想影響下午巡營，最好回去再看。”
蕭琮狐疑，轉頭看她，“清猗知道十七寫了什麼？”
沈清猗歇在榻上半合著眼道：“大概知道。”
蕭琮便想追問，見她臉上顯露出疲憊的模樣，想起上午去了醫帳寮，見了所有醫師和檢校病兒官，然後巡營房，檢視傷病患情況，一個上午幾乎沒停歇過，想是累了，便止住了問話，關心道：“午間多歇會吧。不著急，一天也巡不完。”
沈清猗道：“沒事，歇一兩刻好。”
她不是身累，是心累。
一歇下來覺得空落，還不如忙著，至少沒時間東想西想。
這會歇下來卻又覺得扯著痛了，她強忍著不去看蕭琰給她的信，她害怕看了後會更止不住想她——不管她寫了什麼。
蕭琮摸了摸信，還是聽了沈清猗的，將信放回箭袖外袍的內袋裡，穿著中衣也在榻上躺下來，蓋了另一半氈毯。
夫妻倆小憩了兩刻鐘起