間要想成事，靠天，靠地，靠人，不如靠自己。
她伸出右手握成拳頭，掌心和指腹因為千萬次的揮刀磨出了硬繭，又被綺孃的藥湯泡薄軟化，卻更有一種韌性的堅實，就這麼握著就能感覺到其中蘊藏的力量。
“母親，”她仰起臉，鄭重道，“無念會努力！”
為了您，我會很努力很努力。
商清抬掌在她頭上一拍，“少年常立志。”
志多敗，故常立志。
蕭琰純淨的眸子在淡薄的冬日下綻著光，聲音如同她挑起的眉毛一樣有著刀鋒般的銳氣，“母親，我是立常志！”
常志者，恆不移。
二月，賀州。
這座河西草原上的蒼青之城，恢宏，遼闊。
它的格局如同帝國的京城，高大渾厚的四面城牆內是如同棋盤對稱的坊市，規整方正，東西、南北的對稱線上各有一條闊達百步的筆直大道，東西曰永定，南北曰安和，兩條大道十字交匯的州城中央，坐落著宏闊的河西大都督府。
從東城中門通向大都督府的永定大道上，沿途的街樓林蔭都紮了鮮豔彩帛，逼退二月春寒。
一千名緋衣甲袍的河西軍兒郎，持槊列於永定大道兩邊，寒光凜冽的槊尖讓後面看熱鬧的百姓都不敢往前擠，只好踮起腳尖，努力抻著脖子往東邊張望。
迎親隊伍從大江以南的吳興出發，歷時五個多月才抵達帝國西部的河西治所賀州。昨日下午抵達東門驛，按大唐門閥士族上午行婚禮的俗例，迎親隊伍先在驛舍降車歇息一晚，今日上午巳時才從永定門入城。
一路鼓樂喧天，一百騎慓悍健壯的河西軍明光鎧甲騎在前方開道。
後面是四五百人的送親隊伍，迤邐如長龍，嫣紅花瓣從侍婢的花籃中拋灑揚起，漫天飛舞。
河西百姓嘖呼不已。
“好大排場！”
“那是當然，蘭陵蕭氏和吳興沈氏聯姻，排場能不大？！”
“聽說與蕭氏訂定的是沈五娘子，怎麼出嫁的是沈十七娘子？”
“嘿，你訊息落後了吧，聽說沈五娘子突然得了怪病不治，沈使君只有這麼一位適婚嫡女，不得已才換嫁庶出十七女。”
“嘖，庶女嫁給梁國公嫡長郎為妻，那真是天大的福份！”
“嘁，嫁個病秧子有啥福份？”
河西士庶誰不知曉梁國公嫡長子蕭琮生來體弱，一年到頭離不了榻，沈十七娘子嫁過去怕是要守活寡。
“小聲些……”
“呸，你們懂什麼，蘭陵蕭氏是五百年的閥閱世家，雖說吳興沈氏也是江東一流閥閱，但和蕭氏相比，門第差了不止一等。再說，蕭國公是河西道大都督，統十四州軍事，轄十萬河西兵馬，豈是沈氏一個揚州刺史可比的？再說，沈十七娘子以庶出嫁給蕭國公嫡長子為妻，那沈家嫡長女病好後也未必嫁得比她尊貴。”
“老兄說得在理，嫁女嫁門第呀。”
“沈十七娘子真個好命！”
……
青綃錦幔的婚車內，身穿深緋色禮服大袖衫的女子冷冷一笑，兩根冰雪似的手指撩開鸞冠前面的絛穗，一雙眸子寒冽，寒冽的目光彷彿穿透了繡著青鸞的車幔。