人，點著蠟燭，真在忙活，看見孫元起領著人進來，都站起來，叫了聲“先生”。
孫元起示意他們繼續手中的活兒：“你們繼續忙你們的。這幾位都是我在京師大學堂的學生，想看看剛編好的課本。”
其他幾個人坐下來，或翻檢紙條，或在抄書，還有的在批改作業。只有劉斌轉過身，從裡面的案上抱過一摞書冊，放在孫元起面前，然後會自己的位子上繼續忙活。
孫元起有些歉意地對後面跟著的四位學生說道：“他們幾個都是我的學生，跟著我學一些東西。最近在編字典，忙得不可開交。有些怠慢了。”
四個學生都點點頭，似乎怕說話打擾了別人的工作。
孫元起指著那一摞書冊：“這就是我們師生合力編寫的幾種教材，物理也在裡面，你們自己找出來看吧。”然後走到一個空閒的書案前，放下挾著的書本。看來那個位置，是他平時坐的。
那四個學生湊上去，那一摞書冊中，不僅有《中等物理教科書》、《中等化學教科書》、《中等數學教科書》這種書，還有《小學語文教科書》、《小學數學教科書》、《小學自然教科書》等小學堂用的教材，此外，還有《心理學大綱》、《教育學大綱》、《教學方法論》。最後三種，為孫元起培養他幾個弟子去教小學堂時所用，最後編輯成書。幾乎每本書的扉頁上，都有“孫元起百熙著”的字樣，是學生們抄寫時習慣加上去的。
那四個學生，把每本書翻了一遍，最後，他們抱著一摞書，來到孫元起面前，說道：“先生，這些書，我們都想借回去看看……”
大概他們說話的時候，都有些臉紅。好在屋裡現在比較暗，看不太清。孫元起掃了一眼他們拿的書，有些目瞪口呆：他們不僅拿了《中等物理教科書》、《中等化學教科書》、《中等數學教科書》，這在意料之中；還拿了《心理學大綱》、《教育學大綱》、《教學方法論》，這也不算奇怪；關鍵是，他們連《小學語文教科書》、《小學自然教科書》都拿了。心想，可能他們嫌《小學數學教科書》那幾本太簡單，實在看不上，所以沒拿，其他的都沒落下。
孫元起也不好什麼，點點頭：“好的。只是這些書，都是隻有這一本，所以你們用的時候，萬不可丟棄毀壞！”
四個人連連保證，其中，李國秉更是拍著胸脯說：“孫先生你放心，人在書在！”然後四個人便起身告辭。孫元起有事兒，也沒有多留。
路上，一直沉默寡言的曾廣錫突然說道：“孫先生院中那匾額下的一行英文，我總覺得在哪兒見過。”
“英文？你說的是物理傳習所下面的那行英文麼？”左功先問道。
胡勳很老成，觀察得也最仔細，回憶道：“好像是‘instituteofphysicalresearchandteaching’……”
“instituteofphysicalresearchandteaching？”李國秉重複一遍，比胡勳說得純正多了，一口標準的英國腔。突然，好像頓悟了一樣：“iprt！”
“iprt？yorkjohnson？難道孫先生就是寫那本化學專著的yorkjohnson？”左功先驚得跳起來。
“哪本化學專著？”胡勳問道。
李國秉也跳起來：“我們現在就回去問問他！”說著就拉著曾廣錫往回走。
胡勳連忙攔住李國秉。曾廣錫回答剛才胡勳的問題：“那本書叫《化學原理》，據說最初的時候，名字很長，好像叫什麼從原子、原子結構到元素、元素週期表什麼的，反正名字極長就是了。後來大家都嫌名字拗口，便改叫《化學原理》了。”；
“《化學原理》？聽這名字，就像很深奧的一本書。孫先生寫