著若即若離、敬而遠之的態度。”
“那你還把他列為第三位候選人？”荷馬李大為不解。
孫中山道：“他只是以前對政治沒興趣而已，誰知道他現在、將來有沒有興趣？而且這個缺陷彌補起來也非常容易。相比之下，他的優點更加突出。先，他的學問非常淵博，尤其是在科學上，簡直是無人能及。中國自鴉片戰爭完敗以後，對以堅船利炮為代表的西方科學就抱有一種敬畏之心。隨著接觸越來越多，對西方科技就愈加崇敬，甚至是高山仰止。現在一箇中國人居然能在西方人最擅長的領域戰勝了所有西方人，站在了科學的巔峰，他在國民心目中的地位一定非常神聖。
“其次，孫百熙的道德無可挑剔。雖然他出生富貴，與人相處卻沒有絲毫傲橫之氣，使人如坐春風。他編印各種課本，教化全國萬千學子；創立近百所學校，幾乎不收任何學費，惠及大江南北貧窮子弟；主動請纓去東北防疫救災，更是功在社稷。在中國，從政人員的品德和能力同等重要，有時候品德甚至是要因素。一個在道德上完美無瑕的人。很容易就成為眾人公認的領袖。
“再次，在我們看來他沒有明顯的政治主張是缺陷，但對於很多人卻是福音，尤其現在南北方政治觀念衝突如此劇烈。在彼此僵持不相上下的時候。一個沒有明顯政治傾向的人選可能更容易讓雙方同時接受。孫元起溫文爾雅、不偏不倚的態度，正好可以滿足大家這個需求。”
“誰知道結果會怎麼樣？”荷馬李聳聳肩，“不過孫，你現在打算怎麼辦？”
孫中山也有些撓頭：“原本我來英國是打算說服英國政府贊同中國革命的，沒想到他們居然無動於衷，只保持著禮節上的客套，沒有任何實質性內容。我現在也有些迷茫。不知道該留在英國與議員們繼續溝通，讓他們對政府施壓以改變之前的姿態？還是到法蘭西、德意志等國，尋求新的幫助？”…；
“你覺得在英國或法國、德國獲得支援的機率有多大？”荷馬李直接問道，“雖然法國人可能對中國革命比較同情，較之英、美兩國要好些，但說實話，要想獲得實質性的成果，只怕很難。”
孫中山嘴角抽了抽。苦笑道：“你說得一點沒錯。可是現在國內革命形勢如此，仁人志士天天流血犧牲，我不能搖旗吶喊。也不能上陣殺敵，只好在此略盡綿薄之力。哪怕有百分之一的希望，也要盡百分之百的努力才行。”
荷馬李道：“孫，儘管你的勇氣可嘉，但是行為欠妥。與其在此徒勞無功，倒不如做些別的更有用的事兒。如果我是你，我會選擇立即回國！”
“回國？”孫中山愕然。
“沒錯，就是立即返回中國！”荷馬李篤定地說道，“根據新聞，中國目前已經有十多個省份脫離滿清統治宣告獨立。但由於沒有眾望所歸的領導人作為核心，導致各自為政不相統一，很容易被人各個擊破。你作為同盟會的最高領袖，有機會也有義務肩負起這個重任，帶領大家走向成功。而不是在此白白浪費時間，坐觀革命勝敗！”
孫中山忽然想起好多年前孫元起在三藩市和他說過的話：第一條建議就是在民主革命爆發之後。一定要牢牢把握住軍隊指揮權，尤其是以青年學生為主體編成的新軍。只有手裡掌握強有力的軍隊，才能擊退滿清朝廷的兇惡反撲，鞏固民主革命的勝利果實……他點了點頭：“李，你說的沒錯，或許我應該立即返回中國！”
孫中山想回國，但真要回國可沒那麼容易，不說一路上要喬裝打扮，避過清廷各種眼線，單單在路上就要漂泊十多二十天，絕不是件一蹴而就的事兒。
我們暫時不管孫中山與荷馬李究竟如何從英倫回國，再把目光投向中國的華北，在直隸一帶正上演著驚心動魄的重兵對峙：
最北方是張紹曾的第二十鎮和