“方二尹在上，小民自知打砸米行，確實有罪，該打該罰毫無怨言。但一人做事一人當，小民是主犯，其他人頂多從犯，我爹更是自始至終沒動過手，有的是人證，還請二尹對他們從輕發落！”他說著又磕了個頭，繼而斜過腦袋，用極其厭惡的眼神掃了一眼那些糧商，“小民知道，這些黑心的奸商沒有律法治得了，本來打算拼著這條命出口氣，沒想到咱們歙人當中還有頂天立地的人，站出來給咱們歙人做了主！從今往後，南溪南不賣一粒糧食給休寧人！”
吳興才原本只以為這後生不過是嘴硬方才丟下這一句，正嗤之以鼻時，他就只聽到身後傳來了一個聲音。
“南溪南的臉雖說都被你們給丟盡了，但看在你還知道一人做事一人當的份上，該打該罰任由方二尹做主！但當初砸壞多少東西，我替你們賠補！不過，你那句話卻說得好！從今往後，南溪南不賣不買此家米行半粒米！”
隨著這話，眾人一回頭，卻只見是一個六十開外的老者扶著柺杖進來。有認出人的趕緊上前攙扶，叫了一聲吳老員外，這下子，堂上除非二愣子，全都意識到，歙縣一貫富庶的南溪南村，一貫德高望重的吳老員外，竟是站出來給本村幾個今年輪到里長和幫貼的尋常鄉民撐腰了！
這時候，跟著吳興才過來的幾家休寧糧商方才有些焦急了起來。正有人想當和事老，吳興才卻伸手一擋其他人，嘿然笑道：“吳老員外非要這麼偏袒鄉人，我也無話可說，可是，滿口話不要說得太早。我們這些糧商做了這麼多年，也許下頭是有夥計不懂事，做出些讓人生氣的事情來，可到底還是有多年信譽在的。比方說，就在這晚堂開始的時候，府城縣城所有咱們休寧人的米行，全都一體漲價了，一石漲四分銀子！”
他伸出四根手指頭晃了晃，這才加重了語氣說道：“之前當你們歙人那家義店是救世主的人，回頭聽到這訊息，會是怎麼一個反應？”
不等吳老員外開口，他就似笑非笑地說：“也一塊跟著漲？嘖嘖，那之前賣虧了的人，會不會跑你們那兒去鬧著要賠補？哼，別怪我話說得難聽，罵我奸商，我卻要說，從鬧事的，到貪心不足的，全都是刁民！”
幾個糧商對視一眼，登時把這氣昏頭現場拉仇恨的吳興才給暗罵了個狗血淋頭。這種事當堂說出來沒問題，可當堂反諷就沒必要了。做生意講究的是一個和氣生財，背地裡用什麼手段都可以，但在公堂之上揭底牌，那簡直是吃飽了撐著！
這時候，舒推官方才把剛剛被吳司吏頂撞的閒氣給丟在了一邊，幸災樂禍看起了熱鬧。見南溪南這位鄉紳氣得鬍子一翹一翹，彷彿會隨時隨地氣暈過去，曾經有過這種經歷的他更是在心裡強烈盼望著今天也發生這樣一幕。可是，讓他意料不到的是，吳老員外最初彷彿是氣得直髮抖，可好一陣子後，整個人竟是奇異得挺直了肩膀，那張原本背對著他的臉，倏忽間轉了過來，卻原來不是氣得發抖，而是笑得直打顫。
“只要是覺得賣虧的人，可以把米贖回去。”吳老員外微微一笑，意味深長地說道，“就在我來時經過歙縣徵輸庫旁邊那義店的時候，剛剛親自對那些討公道的鄉民宣示的。只要農人覺得如此甚好，那麼就可以用比原價高一分的錢，把他們之前賣的米贖回去，然後賣去你們那漲價的米行糧店賺差價！當然，當初收鄉民賣糧的時候，都錄了姓名和指印，若有人想渾水摸魚卻是休想！”
吳興才那張趾高氣昂的臉一下子完全僵住了。不止是他，今天答應給他助陣的幾家糧商，那臉上也赫然陰雲密佈。其中有人便禁不住失聲叫道：“做生意都是一錘子買賣，豈有你們這樣的！”
“所以，我們是義店，不是那些黑心奸商可以比的！”吳老員外只覺得整個人神清氣爽，簡直是舒坦極了。他微微抬著下巴，用一種閱盡滄桑的眼神