乃臣次子，臣不避嫌讀卷已經過分，將其置之於榜眼高位則斷然不可！”
汪道昆亦是暗自咂舌，可更讓他心中悚然的是，萬曆皇帝竟呵呵一笑，一本正經地說：“先生有大功於國，朕無以為報，看顧先生子孫是應當的。不過是一個榜眼，何足為道？”
其餘的讀卷官已經全都驚呆了。尤其是呂調陽想到三年前那一屆，張居正長子張敬修落榜，那時候張居正雖什麼都沒說，卻用不選庶吉士，將會元孫鑛硬生生摁在二甲的實際行動來出氣。如今三年過去，張居正次子也參加會試，卻不但名登杏榜，天子更是送了張家一個榜眼，他不禁生出了一種深深的挫敗感。張居正已經乾綱獨斷了，天子還要繼續表示榮寵和支援，再這樣下去，內閣哪裡容得一丁點異聲，他這個次輔的存在價值又是什麼？
儘管張居正再三謙辭，但萬曆皇帝咬準了不鬆口，此事就這般定了下來。眼看第三名定了曾朝節，宋希堯竟是直接落到了二甲傳臚，會元馮夢禎則只得了二甲第二，張四維微微眯起眼睛，自己都說不清是什麼心情。
沈懋學當初和汪孚林同行遼東，同生死共命運，汪孚林養子更是和沈懋學的侄女定下了婚約，兩家顯然已是通家之好。而狀元直接可以授翰林院修撰，最是清貴，短則十五年，長則二十年，誰能說沈懋學就不會入閣？
一甲前三定下，接下來便是二甲，卻是和萬曆二年一樣，只得五十七人，但汪道貫十分幸運地擠上了二甲末班車，卻是吊在榜尾，直叫汪道昆悲喜交加。自己和弟弟的年紀相差十幾歲，一直都是拿他當成半子看待，如今弟弟不但金榜題名，而且還名列二甲，汪家總算在汪孚林之後，又出了一個進士。一想到這裡，他再想到金寶也已經是舉人，不由得把汪孚林當成了福星。
若非汪孚林擺事實講道理，勸他不要對張居正指手畫腳，公務行文務求樸實，收一收名士習氣，只怕他這個侍郎早就做不成了，哪還有今天？
汪道昆固然心中高興，可文華殿讀卷官賜宴時，這一頓飯也不知道多少人吃得不是滋味。奈何他們還得在禮部再住一晚上，等到天亮發榜之後，才能各回各家，因此散宴之後，讀卷官們回禮部時，自然按照平日的圈子以及交情，三三兩兩說起了話。汪道昆看到許國和申時行在前頭說了一會話，申時行又去和吏部尚書張瀚攀談了起來，只留下許國一個人。不由得有些猶豫。這時候。他就只聽得耳邊傳來了一個聲音。
“會試取中誰不取中誰，那又不是你能控制的，主考的是張四維，他這點伎倆你還看不透嗎？許維楨又不是那種沒度量更沒眼力的人，他都坦坦蕩蕩，我就不明白了，你心虛什麼？”見汪道昆扭過頭來，臉色還有幾分不自然。殷正茂頓時恨鐵不成鋼地說，“這次讀卷，你看看滿堂這麼多人，晉黨有張四維和王崇古，歙黨卻有我們三個，這麼多年來，何嘗有過如此局面？”
作為同年兼同鄉，汪道昆和殷正茂的關係本來就比較親近，此時終於被這番言語給點撥得清醒過來。然而，他還來不及到許國那邊去。卻只見許國已經自己走了過來，竟是一如平常那般氣定神閒地和他以及殷正茂打過招呼。隨即就衝著他點了點頭。
“南明兄，你這兩天怎麼和做錯了事似的，老躲著我？”許國開門見山地問了一句，見汪道昆老臉微紅，他就呵呵笑道，“莫非為了我家大郎會試落榜的事？他才不過二十出頭，就算三年後再考，那也還來得及，再說有幾個人和你家侄兒似的，秀才舉人進士全都是一蹴而就？令弟雖說性子懶散了一些，可我家大郎