威利說的那麼好嗎？”珍妮問。好迪克的腦袋擱在小主人的膝頭，好奇地支稜起耳朵。
“有的莊園土地的確比咱們紐芬要肥沃。”父親微笑著回答。
但有關人口和地租的描述，看來父親還是不相信。凱瑟琳沉默著想。她知道這是歷史的大勢所趨，但現在的時代腳步是否進展到那一步？她不確定。
所以還是呆在紐芬吧。老威利的出現將她的熱情澆滅了不少，但距離讓她放棄還遠著呢：“父親，領主夫人好像要把田地外的那片林子賣給帕洛卡的男爵。”
“什麼？！你聽誰說的！”
“羅伯特神父。他是從克呂尼副司鐸那兒聽來的。好像領主老爺跟少爺的贖金提高了，領主夫人要透過帕洛卡籌錢。”凱瑟琳走到父親跟前，“既然領主夫人要賣地。那我們把那片林地買下來怎麼樣？反正領主夫人也只是要錢而已，咱們給還是帕洛卡給，應該都是一樣的。”
“你還知道都一樣。”父親橫了女兒一眼，明顯覺得她精神不太正常，“贖金提高？這會是個小數目麼？咱們這次怎麼渡過難關的你又不是不知道，剛才老威利說什麼你又不是沒聽見，還想著籌錢。從哪兒來錢！”
“錢總會有的。”凱瑟琳又重複一遍，“只有咱們決定了要買下那塊地。才會開始籌措錢款。”
“就算你能籌到錢，咱們又為什麼要買下那塊林地？”母親說道。顯然也不同意。
“能做的事有很多呀。我們可以用樹木建造房屋劈柴燒火，不再用繳納高昂的稅賦。我們能夠享用樹上的果子，而不是要把它們摘下來後一車接一車地運到城堡。如果有野兔走進咱們的林地，咱們也可以直接射殺，嚐鮮一頓，不用再擔心偷獵的懲罰。”哦，野兔。凱瑟琳想。這令她心神激盪，“這只是最簡單的利用而已。只要有了土地。只屬於咱們自己的土地，咱們想過什麼樣的生活就過什麼樣的生活！帕洛卡的男爵都對那片林子感興趣，那片林子肯定有價值！”
“但只對貴族有價值！”父親霍然而起。“身為平民。竟然想跟貴族一樣擁有土地！我不允許你有這等僭越的想法。今天就算了。明天太陽再次升起，我希望這個想法就像今晚的夜色一樣從你的腦子裡頭消失得一乾二淨！”
“父親！”凱瑟琳尖叫，“您為什麼要這麼固執！這片林地本來就屬於我們，是領主夫人佔了的！如果它一開始就在我們手中，那卡爾也不會死！”
“凱瑟琳！”母親小聲警告。
但是已經晚了。整個房子籠罩在猝不及防的沉默中。
“……卡爾已經死了。”父親說著，轉身背對自己的女兒。
雖然如此。凱瑟琳仍然不願意放棄。機不可失失不再來，夢想唾手可得，她不想就這麼算了！可是父親母親說得有道理，一個低賤的平民想要從貴族手中買地確實很困難。那就要給領主夫人現下她最想要的。那就是錢，大筆的錢。直接把資產鑄成金錠砸在她面前。相信她不會不眼饞。
可是從哪裡弄錢？村民們已經被榨乾了，不能用集資的方式。手邊能夠利用的只有成衣工廠了。沒錯。只要在這個時候能夠接到一個訂單，大訂單，拿到預付款，就可以用來購買林地。目前成衣工廠的人還不夠多。不過沒關係。只要訂單夠大，獲利夠豐，紐芬還有二百多號人呢現召集也來得及！
“凱瑟琳……”
那麼問題就在於從哪裡弄到訂單了。留尼城沒有指望了。還有別�